L'Antre de Decipher

HELLFEST 2009 - PREAMBULE

2009-07-06T17:10:00.008+02:00

Il y a à peine plus d'un an, voir en concert certains groupes ne semblait même plus concevable. Il fallait une sacrée dose d'optimisme et d'espoir mâtinés de pratiques chamaniques option magie noire pour espérer voir quatre groupes essentiels pour moi, sans doute mes préférés, toutes époques et tous styles confondus : KISS, MOTLEY CRUE, WASP et QUEENSRYCHE.

Pourtant, en juin 2008, j'ai vécu un rêve éveillé, voir mon groupe fétiche, KISS avec en plus la chance incroyable d'être aux pieds de Gene Simmons. Tout semblait alors possible. Pourquoi ne pas espérer réaliser un jour ce grand chelem musical ! Voir tous ces groupes...
Et voilà qu'il y a quelques mois, l'affiche de la quatrième édition du Hellfest tombe. Si c'est une farce, elle n'est vraiment pas drôle les gars ! On peut déconner sur pas mal de choses, mais pas là dessus ! Je me pince, je relis une fois, deux fois, dix fois... Je ne rêve pas ! Satan Jokers, Heaven and Hell, Marilyn Manson, Europe, Epica, Nashville Pussy c'est déjà énorme... mais là ! LA TRILOGIE MAGIQUE ! Mon trio manquant !!!
Comme pour KISS douze mois plus tôt, je me revois dans ma chambre d'ado, je repense à ce poster énorme du Crüe à la tête de mon lit (période "Shout"), à celui sur un autre mur (époque "Theater") mais également à cette affiche de Blackie brandissant un crâne dégoulinant de sang dans sa bouche... Je ressors mes 33 tours, souvenirs d'une époque où l'on admirait pendant de longs instants les pochettes. Je me revois dessiner à l'infini le pentacle inversé et la scie circulaire, symboles de ces deux dignes héritiers de KISS...
J'ai également en tête les claques musicales qu'ont été (et que demeurent) les albums "Shout At The Devil", "WASP", "The Last Command", "Rage for Order", "Operation Mindcrime" et tous les autres !
Je ressens une certaine fierté, un vrai honneur, d'avoir pu découvrir ces groupes dès leurs premiers instants (privilège que je n'avais pas eu avec KISS) et apprécier leurs diverses évolutions.
Si certains groupes découverts à la même époque n'ont pas su garder ma ferveur, ces trois là demeurent dans mon panthéon. Je vais voir Nikki, Vince, Tommy, Mick, Blackie et Geoff...

"The Gods you Worhip are Steel,
At the Altar of Rock'N Roll you Kneel"
Blackie Lawless

HELLFEST 2009 - DAY 1

2009-06-29T17:22:00.018+02:00

Vendredi 19 juin 2009, 11h40, gare de Nantes. Sésé et moi débarquons. Nous récupérons la Titimobile du Week End : Hellfest oblige, elle est noire (bien que certaines eussent préféré qu'elle fut rose ou zébrée !). Carine et Maud arrivent à leur tour, il est temps d'aller rejoindre notre hôtel puis de foncer vers Clisson. Grâce à une sublime maîtrise de l'itinéraire et un conducteur pas du tout perdu dans cette ville nous ne perdons pas de temps et arrivons sur le site vers 15 heures ! Tandis que les deux VIP nous abandonnent lâchement à notre sort pour rentrer, Carine et moi passons par l'entrée des métalleux "normaux" ! Bracelet rouge au poignet, bière à la main nous pouvons enfin pénétrer sur le site...avant qu'on nous dise qu'on ne peut pas rentrer avec notre bière ! Un drame ! La solution trouvée (elle s'appelle cul sec) et nous voilà enfin sur les lieux. Maud et Sésé sont déjà à l'intérieur, l'équipe est de nouveau au complet, c'est parti pour ce premier jour !
Vu l'horaire, les Backyard Babies et surtout Girlschool ont terminé leur set... Eyehategod est sur la Mainstage 2... vivement que ça s'arrête ! Autant aller vers la Crüefest Stage qui va accueillir Nashville Pussy que j'avais raté à Strasbourg il y a quelques semaines. C'est parti pour une bonne quarantaine de minutes de bon Rock'N'Roll dans la tradition AC/DC - Motörhead et ça fait du bien !! Les regards masculins sont forcément dirigés tantôt vers la droite de la scène et Ruyter Suys (sorte d'Angus en beaucoup plus plantureux !), tantôt vers la gauche et Karen Cuda (comme Pamela, "elle est très distinguée" et malgré une minijupe super classe (un centimètre de moins et on appelle ça une ceinture), elle joue le pied sur le retour...). Bref un très bon moment passé à taper du pied au son "Piece of Ass”, "High as Hell" ou "Go Motherfucker Go".
Nous nous rapprochons ensuite de la scène pour vivre quasiment au premier rang le concert de Buckcherry. Je ne connaissais pas du tout ce groupe de Hard Rock américain. Belle surprise que ce groupe de tatoués ! Il n'y a fondamentalement rien de novateur là dedans, mais quelle efficacité. Le chanteur a une vraie présence et un regard de tueur ! Leur set se termine avec un mythique "Crazy Bitch" et des paroles modifiées pour le rendre encore plus poétique, beau et émouvant (nan je déconne !! Il y est juste question de glisser un "beep" entre deux gros "beep").
Il est alors temps de procéder à une phase importante : l'hydratation ! J'apprécie de loin la prestation de Voivod. Un des premiers grands moments du festival approchant et afin d'être positionnés au mieux, nous nous rapprochons pour voir la fin. Excellente initiative car le groupe vient d'attaquer son dernier titre, sa célèbre reprise de Pink Floyd "Astronomy Domine". Grand moment et pensée pour Piggy (RIP).
Tandis que sur la scène d'à côté joue Papa Roach (pas fan du tout pour ma part), nous nous apprêtons donc à prendre la première grosse claque. Nous sommes quasiment au premier rang pour voir une de mes idoles et un des mes groupes fétiches : W.A.S.P. Je ne m'attendais pas du tout à une telle prestation et je craignais de voir un Blackie des mauvais jours et très statique sur scène ! Tout faux ! Malgré le poids des ans et quelques kilos superflus, quel charisme. Il n'y a que lui pour arborer de telles bottes blanches à franges et arpenter la scène avec ses petits pas chassés qui n'appartiennent qu'à lui ! Et quand, vers le dernier tiers du concert, il se décide enfin à poser ses lunettes noires... Waouh ! Quels yeux ! Mais, et la musique dans tout ça ? Et bien, que du bon ! Les classiques sont là : "On Your Knees", "Inside The Electric Circus", "L.O.V.E. Machine", "Wild Child", "Chainsaw Charlie", "I Wanna be Somebody", "The Idol", "Blind in Texas" auxquels se joignent un "Hate to Love Me" extrait de "Unholly Terror" et "Take me Up" du petit dernier ("Dominator").... mais pas de "Anima". Quel bonheur d'entendre enfin en live ces titres et de réaliser que Blackie n'a rien perdu de cette voix si particulière. Je vis un premier rêve éveillé et je n'ai pas envie de me réveiller ! Et ce ne sont pas les types qui nous passent dessus, à droite, à gauche, les coups de savates dans la tronche qui vont me gâcher mon plaisir. L'ambiance était tout simplement énorme ! Est ce pour cela que Blackie a décidé de n'en faire qu'à sa tête en jouant plus longtemps que prévu ? Du coup, Down, sur la scène d'à côté, a dû commencer sa prestation alors que W.A.S.P. continuait la sienne (sacré Blackie !!). Mais comme c'est DOWN, ce n'est pas grave du tout (ça se voit que je n'aime pas ?). Bref, à l'image de son dernier album, le groupe n'est pas mort et Noireau sans Loi sait encore faire parler la poudre (et l'eyeliner !).
Nous faisons une petite pause avant un autre gros morceau de la journée, Black Sabbath version Dio, autrement dit, Heaven & Hell. Nous sommes bien placés mais c'est sans compter sur certains fans lourdigues du Sab et de Dio prêts à tout pour être au premier rang. No comment, la communauté Metal a aussi ses boulets. Comme au Graspop 2007, le groupe va nous asséner une prestation remarquable en nous livrant des extraits de ses 4 albums. Dio reste une référence sans pareil. Quel présence, quelle voix, quel bonheur de faire le devil sign vers celui qui en est le dépositaire ! La paire Butler - Iommi est assez statique mais nous avons devant nos yeux les géniteurs du Heavy Metal et du Doom. Ils n'ont pas besoin d'en faire des tonnes pour impressionner et Iommi a une classe très "british" quand il nous assène ses solos. Par contre, dans les premiers rangs il faut lutter pour garder sa place, mais hors de question de lâcher du terrain car arrive juste après le grand moment, the Big One ! Carine a réussi à "accrocher" la barrière pendant le concert de Heaven & Hell et nous réussissons (Maud et moi) à la rejoindre. Il suffit d'une bonne pression des milliers de personnes dernière nous pour que nous nous retrouvions tous les trois, collés à la barrière, dans l'axe de la scène... Voir le Crüe est déja un privilège que je ne pensais jamais avoir, mais au premier rang et au centre !!! Je vais me réveiller... Mes côtes compressées contre la barrière s'en chargeront dans les jours prochains ! Mais place au monument, Mötley Crüe !
Difficile de traduire l'émotion que je ressens quand le rideau tombe et que je vois de mes propres yeux Vince Neil, Mick Mars, Tommy Lee et Nikki Sixx...
Vince est en grande forme, très en voix, bronzage californien et sourire carnassier.

Mick est assez statique, quand on connait sa maladie on ne peut qu'être en admiration devant ce guitariste tellement sous-estimé mais tellement plus intéressant que tous les "branleurs" de manches sans feeling. Son solo hommage à Hendrix en témoigne.
Tommy, que nous voyons à peine d'où nous sommes ne nous laissera pas dans cet état de manque ! Au milieu du show il s'approche de l'avant scène, descend dans le pit photo donne sa Jagermeister au public et tape dans les mains de tout le premeir rang... ON A TOUCHE TOMMY LEE !!! AAAAAAHHHH
Nikki, 50 balais mais en paraissant 15 de moins, est tout sourire. Il arpente la scène, joue de sa basse plié en deux vers le sol, fait l'andouille avec son micro monté sur ressort.
Le groupe nous livre un best-of des familles imparable. Les grincheux diront que la set list est sans surprise. Mais qui dans l'assistance de ce soir a déjà eu la chance d'entendre ces titres live, et en France de surcroit ? Entre "Kickstart my Heart" et "Dr Feelgood" les classiques défilent : "Wild Side", "Shout at the Devil", "Live Wire", "Same Ol' Situation", "Primal Scream", "Looks That Kill", "Girls Gils Girls" (sur ce dernier Vince demande de lever les poings fermés en l'air et de mimer l'accélérateur d'une moto afin de coller à l'intro). Seuls deux extraits de SOLA sont interprétés : "Saints of Los Angeles" et "Mutherfucker ot the Year" (cette fois Vince nous invite à brandir des majeurs !).
Le groupe joue un seul titre en rappel : "Home Sweet Home" avec un Tommy au piano (sans vouloir cafter, j'ai entendu juste à côté de moi, une voix rousse dire "en plus il joue du piano, Tommy, épouse moi !!"). Le groupe, très souriant (même Mick !) salue son public. Le Crüe a été énorme, bien au delà de ce que je pouvais espérer. Tommy est le dernier à quitter la scène est se livre à une dernière facétie en lançant au public :
"I say Mötley, you say Crüe, Mötley ! ", le public "Crüe !"
"I say Vince, you say Neil, Vince ! ", le public "Neil !"
"I say Mick, you say Mars, Mick ! ", le public "Mars !"
"I say Nikki, you say Sixx, Nikki ! ", le public "Sixx !"
"I say Tommy, you say Lee, Tommy ! ", le public "Lee !"

Ayant pris mon temps pour faire ce report, j'ai suffisamment de recul pour ne pas parler dans le feu de l'action. Ce concert de Mötley Crüe restera comme un des plus grand moments de ma vie de fan, une tranche de vie à ranger à côté du concert de Kiss l'année dernière.

HELLFEST 2009 - DAY 2

2009-06-29T17:21:00.010+02:00

Coming Soon

HELLFEST 2009 - DAY 3

2009-06-29T17:21:00.008+02:00

Coming Soon

HELLFEST 2009 - PORTFOLIO

2009-06-29T17:20:00.007+02:00

VOLBEAT

SATAN JOKERS

PAIN OF SALVATION

EPICA

EUROPE

QUEENSRYCHE

MOTLEY CRUE

MYLENE FARMER TOUR 2009

2009-06-29T17:16:00.003+02:00

Coming Soon

SEPTIC FLESH - ARKAN (Autre Canal 2009)

2009-06-29T17:13:00.001+02:00

Coming Soon

CRUCIFIED BARBARA (Chez Paulette 2009) - PORTFOLIO

2009-06-29T17:11:00.003+02:00

Coming Soon

CRUCIFIED BARBARA (Chez Paulette 2009)

2009-06-29T17:00:00.002+02:00

Coming Soon

TRUST (Vandoeuvre 2009)

2009-03-29T14:01:00.006+02:00

Je pense ne jamais m'être rendu à un concert avec autant d'à priori négatifs !! Et pourtant Dieu sait que j'aime Trust, le Trust des 4 premiers albums surtout. "Répression" demeure un de mes albums fétiche dont la découverte a été un véritable choc.

Alors voilà, depuis il y eu le cycle des séparations-reformations, l'introduction de touches électro dans la musique et des compte rendus de concerts lus par ci par là et plutôt négatifs...

De plus, voir le groupe dans une salle des fêtes me donnait l'impression d'aller à un bal populaire ou une kermesse de village. Mais je dois lever de suite cet à-priori. La salle des fêtes de Vandoeuvre est une bien belle salle d'une capacité de 1000 places (qui était quasiment pleine me semble-t-il). L'acoustique y a été impeccable et la scène est largement plus grande que celle de chez Paulette par exemple.
En arrivant sur les lieux, je découvre que le public est très large, de tous les âges et finalement très peu de "vrais" métalleux. Il se dégage un air de nostalgie pas désagréable (confirmé par les affiches de la radio du même nom !!), l'envie de revivre un peu de sa jeunesse et/ou de voir un groupe culte de la scène Rock française.
Le temps de boire une bière et d'écouter un best of de Sting (oui, voilà ce que passait la sono...étonnant non ?) et le groupe monte sur scène. Ça commence fort, avec "Instinct de Mort " (Mesrine d'entrée à l'honneur !), enchaîné avec "Palace" puis "Darquier" (excellent titre qui ne figure sur aucun album studio mais sur le live "Répression dans l'Hexagone").
Avec ce départ tonitruant, l'ambiance ne peut être qu'au rendez-vous. Le groupe apparaît en grande forme, soudé. Le côté électro tant redouté passe plutôt bien. Les interventions des "Platines" se font par touches subtiles ou assurent des transitions ou des intros qui ne nuisent pas à l'énergie de l'ensemble. Agréable surprise ! Le gestuelle de Bernie peut sembler "particulière" (il se déplace comme un "lion en cage" ou mime des "scratches" sur des platines invisibles), mais le plaisir d'être sur scène est là. Il semble surpris et ravis de l'accueil réservé au groupe.
Après trois titres issus des premières années, Trust enchaîne avec trois extraits du petit dernier "13 à Table" : "La Morsure", "Parmi Nous" (que j'aime ce titre !!!) et "Promesses Osées" qui s'intègrent parfaitement à la set list.
Retour vers le passé avec "Mr Comédie" ("Répression"), "Surveille ton Look" ("Rock'n Roll"), "Certitude Solitude" ("Marche ou Crève") avant d'enchainer avec un titre plus récent ""Chaude est la Foule" (inédit de "Soulagez vous dans les Urnes").
Pour le titre extrait de "13 à Table", Bernie demande l'aide du public qui doit scander "Episthémophilique". La réponse sera semble-t-il au delà de ses espérances. C'est du délire ! Bernie fera même monter sur scène un fan pour terminer le morceau avec eux.Pour ma part, c'est sur le morceau suivant qu'intervient sans doute l'un des meilleurs moments de la soirée. Bernie annonce qu'ils vont interpréter un titre qu'ils n'ont pas joué depuis un moment. Il s'agit tout simplement de "Ton Dernier Acte". Je ne pensais pas entendre cet hommage à Bon Scott... Trente secondes avant, j'étais tout transpirant dans cette salle surchauffée, là je suis envahi de frissons... Après les acclamations, le chanteur ponctue le titre par un "Merci pour Lui"...S'enchaînent ensuite "Vae Victis" ("13 à Table"), "La Mort Rode" ("Soulagez vous dans les Urnes") avant qu'un morceau très demandé n'arrive : "Le Mitard" (texte de Mesrine pour les martiens qui ne le sauraient pas !). Et c'est déjà l'heure des rappels !
La foule demande évidemment "Antisocial"... et aura d'abord droit à "Préfabriqués" ("Trust"). Bernie changera les paroles du refrain initial "Quelle sensation, la Destruction" en "Quelle Sensation d'être à Vandoeuvre". Puis c'est enfin l'heure du tube du "Hard Rock" français : "Antisocial". Bernie n'en chantera qu'une petite partie, laissant au public le soin de s'égosiller à sa place sur ce classique des classiques !Le groupe quitte la scène après deux bonnes heures de concert. Trust a su faire disparaître toutes mes craintes ! Il reste une redoutable machine de scène. Quel bonheur de voir cette cohésion, cette complicité, ces sourires entre Bernie, Nono, Vivi et Farid (les deux petits derniers sont en retrait). L'envie est encore bien là, le groupe essaye encore des choses. Ils en ont testé quelques unes ce soir, ceci expliquant, de l'avis même de Bernie, quelques petites imperfections. Cela rend le groupe humain, bien loin des machines bien huilées où tout est réglé au millimètre. La communication avec le public a été exemplaire et doit faire des envieux. Le chanteur est apparu facétieux. A la demande du public lui demandant d'ôter son bob, il lui répond qu'il le fera si tout le monde enlève le haut ! Quelques personnes le faisant, dont une blonde devant moi qui se retrouve en soutif (quand je vous dis que j'ai bien fait de venir !!) il daignera l'enlever... 5 secondes ! Mais Bernie reste un engagé et n'a pas oublié de glisser quelques messages. Il a félicité le maire de Vandoeuvre en signalant qu'il reste encore quelques politiques qui ont compris le sens de leur mission ; il a parlé de tolérance, de ceux qui sont venus en France chercher un Eldorado... un Eldorado de Merde ; il a rappelé son "attachement" à l'UMP, "Union pour la Misère des Pauvres" ; il a commenté le procès Colonna en disant qu'on pouvait bien se foutre des pays africains quand on voyait notre justice. C'est Bernie tout simplement.
Et c'est sur un dernier message qu'il est parti " Restez en Colère !!".

SAXON - ICED EARTH (La Laiterie 2009)

2009-03-29T13:59:00.001+02:00

(A venir)

SATAN JOKERS - SJ 2009 (2009)

2009-03-24T18:04:00.003+01:00

La reformation de Satan Jokers va paraître anecdotique pour beaucoup. Pour ce qui me concerne il s'agit d'un évènement majeur de ce début d'année 2009 !!! Ce groupe me renvoie à mes jeunes années d'ado métalleux. J'écoutais Francis Zégut le soir sur RTL et avec application je réalisais des cassettes au son pourri, certes, mais qui ont constitué la base de ma formation ! J'ai ainsi découvert Satan Jokers et des titres comme "Les Fils du Métal" et surtout "Pas Fréquentable", "Trop Fou pour Toi" ou la reprise de "Get in On" m'ont longtemps accompagné. J'adorais tellement ces morceaux que j'avais peint le logo du groupe et qu'il s'affichait entre les noms de Nikki Sixx, Blacky Lawless, Ace Frehley et les posters de Kiss, Iron Maiden, WASP et Mötley Crüe.

Avec le temps, j'ai enfin pu découvrir les albums de SJ dans leur intégralité tandis que Renaud Hantson se lançait dans une carrière solo ou participait à des projets comme "La Légende de Jimmy" ou "Starmania"...
2009 arrive et j'apprends (merci Maud pour la news !!) que Renaud Hantson est enfin de retour "aux affaires" !!! Il est le seul rescapé de la formation initiale (Stéphane Bonneau, le guitariste, apparaît néanmoins en guest) et assure seul le chant (pour les nouveaux, je rappelle que SJ avait deux chanteurs). La nouvelle section rythmique est une tuerie : Marc Varez et Pascal Mulot, rien que ça ! L'ancien bûcheron de Vulcain ne joue que sur le premier titre de l'album, mais étant crédité comme membre officiel, on peut supposer que sur scène Renaud lui laissera les baguettes. Les six cordes sont quant à elles confiées à Olivier Spitzer et Michael Zurita.
Ce qui frappe dès la première écoute c'est que SJ n'est pas revenu pour faire de la figuration ! Le son FM de "Trop Fou pour Toi" ou la carrière solo de Renaud sont oubliés. Le chanteur batteur n'a jamais été aussi "hargneux". Il est presque méconnaissable par instant. Musicalement, ça assure grave ! Pas un temps mort, des rythmiques béton, des soli assez courts mais bougrement efficaces. Un Hard Rock qui pourra d'abord sembler classique mais totalement jouissif et qui dévoile ses subtilités au fil des écoutes. Les 14 titres s'enchaînent sans temps morts et derrière ce classicisme, il y une vrai volonté de proposer des titres qui ne se ressemblent pas. On devine une véritable sincérité dans la démarche.
SJ 2009 débute avec un "Silicone Baby" et son intro à la "Overkill", le ton est donné ! Le texte parle de ces nanas refaites du sol au plafond ("Ton cerveau est-il vrai ? Est ce que ton âme est pure ? Réponds à tout jamais. Ta conscience est-elle sure ? Silicone Baby".
Le second titre est un des grands moments de l'album ("USA"). Les paroles sembleront sans doute démago ou faciles pour certains, mais que ce refrain est énorme : "Au pays de cow boys, Union Sacrée des Assassins" !!! C'est d'ailleurs une constante, les refrains sont redoutables et ne vous lâchent pas ! En live ça devrait être énorme !
"Voodoo" présente une tout autre ambiance. Le titre est sombre, lourd, pesant.
Quatrième titre, "Combat" (qui aborde les ravages du temps "Les sévices du temps te rappellent qu'on va tous mourir") et autre changement musical.
"Paris Nuit" nous emmène dans un voyage noctambule dans la capitale avec Zouille (ex Sortilège dans les choeurs). Il partage le chant avec Renaud Hanton sur "Indien de Demain", autre gros morceau de SJ 2009 qui aborde de façon très originale les thèmes comme l'écologie, la fraternité, la tolérance.
"Mouroir" aurait pu être écrit par Bernie ( "Je cherche la rédemption dans ce monde pourri, J'pourrais dire fatigué, déçu, désabusé, Ca n'changerait rien au fait que je suis paumé. J'suis paumé, j'suis fiché...C'est leur victoire, Même s'ils nous mènent à l'abattoir, Notre Mouroir..."). Un autre moment fort.
Le titre suivant, "Electrique" est plus léger dans le texte mais parlera à tout ceux qui, comme moi, ont découvert le " Métal " il ya déjà quelques années !
"200 Chrono" est lui aussi assez "fun". Morceau bien speed (comme son nom l'indique !) et les paroles plutôt marrantes et sans prétention ("Et je roule, les kilomètres me saoulent. Je suis ces lignes blanches, qui me mènent à tes hanches").
" Addiction (Souffrir avec Toi) " est beaucoup plus réussi, plus subtil, bien plus noir. Cette "fausse ballade" soutenue par un refrain imparable est une petite merveille. Renaud Hantson confirme ici quel chanteur il est.
Avec "Ma guitare" et " Lunettes Noires " (qui rappelle ponctuellement Led Zeppelin et son "Immigrant Song ") on retourne à du plus léger. Pas les meilleurs titres de l'album, mais on ne zappe pas !
"Professionnelles", morceau mid tempo qui va crescendo, aborde le sexe virtuel avec des parties de guitares acoustiques bien senties.
SJ 2009 s'achève avec une version remixée d'un ancien titre du groupe, l'excellent " Sorcier " sur lequel Stéphane Bonneau retrouve son ancien comparse.

Vous l'aurez compris (enfin j'espère !!), ce retour de Satan Jokers est très réussi (à part la pochette qui aurait mérité un meilleur traitement), le groupe livre, et de loin, son meilleur opus, et SJ 2009 est pour moi l'album de ce début d'année. Je ne pensais vraiment pas prendre une telle claque. Dans mon panthéon des albums de Hard Rock dit " à la française ", il rejoint tout simplement "Répression" et dépasse même " Larmes de Héros " et "Big Brothers".

EDGUY-ANDRE MATOS-HEAT (Paris 2009)

2009-01-25T14:52:00.023+01:00

La saison 2009 des concerts est lancée, et de quelle manière ! Pour ce premier rendez-vous, direction la capitale et l’Elysée Montmartre pour le concert d'Edguy, André Matos et Heat.

C’est donc en ce lundi 19 janvier de l’an de grâce 2009, qu’accompagné de ma Fripouille de l’Espace, j’embarque dans le cheval de fer. A notre arrivée, nous sommes accueillis par los Lycanos dos Murros, Manu (et son mystérieux sac plastique à la main). Le temps d’apprécier le sens de l’orientation de Sésé, de passer à l’hôtel (qui mérite au moins… aucune étoile !!) pour poser nos sacs et nous repartons non sans avoir découvert le mystérieux contenu du sac. Il s’agit ni plus ni moins de l’édition deluxe du dernier Dream Theater (2 dvd et 3 cds) et du picture disc de l’album solo de Peter Criss : le tout étant pour ma pomme (encore merci Manu et Maud).

A notre arrivée devant la salle, il n’y a pas encore foule devant les portes fermées. Je retrouve avec plaisir Mirette (The Ultimate Fan of Dédé) que je n’avais pas vue depuis août 2005 ! Ce sont ensuite Maud et sa cousine Carine qui débarquent.

Nous patientons en appréciant le sens de l’organisation du service d’ordre (l’épisode des barrières frôlait le surréalisme). Alex Kuehr, photographe officiel d'Edguy, demande aux fans s’ils veulent dire quelques petits mots devant la caméra et ainsi avoir le bonheur (ou le malheur !) de figurer sur le futur dvd du groupe. Guettez bien les prochaines sorties, et peut-être verrez vous les frimousses de Manu, Carine et Maud sur vos écrans !

Vers 18H15 nous pouvons enfin gravir les marches et gagner la salle. Maud récupère son pass-photo qui va lui permettre de shooter les trois premiers titres de chaque concert. Nous sommes quasiment au premier rang (nous manquons la barrière et cette fameuse marche de quelques secondes !).

L’attente est de courte durée, les lumières s’éteignent, et vient alors le seul mauvais moment de la soirée : les notes du générique du « Flic de Bervely Hills » retentissent (« The Heat is On »). Ce titre est certes de circonstance… mais je déteste Eddy Murphy !!

C’est donc aux suédois de H.E.A.T que revient la tâche d’ouvrir cette soirée. Dès le début de leur set, nous avons l’impression de faire un bond dans le temps d’une vingtaine d’années. Leur musique et leur look nous renvoient dans les années 80’s, quand le Hard FM squattait les radios US et la tête des Charts (que ce temps semble loin maintenant !). On pense notamment aux premiers albums de Bon Jovi ou à Europe (sur leur album le mimétisme est encore plus flagrant, surtout pour qui concerne le chant). Quoiqu’il en soit, leur show est vivant, bougrement efficace, sans temps morts et les musiciens font déjà preuve d’une belle maîtrise de la scène. Les titres comme « There For You », « Never Let Go », « Keep On Dreaming » ou « Bring the Stars » rentrent immédiatement dans la tête. J’ai rarement été aussi conquis par un groupe de première partie (leur premier album est une petite merveille dans le genre).

Quand André Matos apparaît, toujours aussi charismatique, je suis envahi par une émotion que je ne soupçonnais pas. Il y a déjà le bonheur de le revoir plus de 11 ans après mon premier concert d’Angra (le jour de mon anniversaire). Il y aussi le fait que je dois beaucoup à ce groupe (et donc a ses membres actuels et anciens). Sans entrer dans des détails trop personnels, je dirais simplement que je dois à Angra des rencontres incroyables, des amitiés très fortes (les intéressés se reconnaîtront !). Mais revenons à la musique ! Son concert, bien trop court, propose des titres issus de son premier et indispensable album solo (enfin André est libéré du carcan « groupe ») : « Rio », « Letting Go », « How Long » et aussi cette reprise géniale du « Separate Ways » de Journey (disponible sur la version japonaise de l’album, « mais que tous ceux qui ont internet doivent connaître » (dixit André !!)).

Il y a aussi (et surtout diront les nostalgiques), ces reprises de son ancien groupe : « Nothing To Say » et « Carry On ». Quel bonheur de les réentendre avec le chant d’origine. Etrange sensation cependant de ne pas voir Rafael et Kiko sur ces titres… sensation vite gommée par la qualité du groupe d’André composé de clones de Chabal (à l’exception de son batteur âgé seulement de 17 ans !).

Il y a enfin cet autre titre d’Angra que je ne pensais plus jamais entendre sur scène : « Lisbon ». Dès les premières notes, j’ai la chair de poule. Inexplicablement ce titre m’a toujours bouleversé…

La fin arrive bien trop vite, mais qu’on se le dise, André est de retour ! Vu les réactions du public, beaucoup étaient venus pour le (re)voir. Vite, la suite pour un concert en tête d’affiche !!

Si je n’ai pas été totalement convaincu par le dernier album d’Edguy (Tinnitus Sanctus), la prestation de Tobi and Friends va totalement me réconcilier avec le groupe. N’y allons pas par quatre chemins : Edguy sur scène est unique et incomparable. On pourra toujours reprocher à Tobias ses speechs entre les morceaux, mais cela fait partie du personnage et ces apartés sont quand même jubilatoires et bourrés d’humour (ça nous change de ces groupes incapables de communiquer avec leur public).

La set list débute par trois titres du nouvel album (« Dead Or Rock », « Speedhoven » et « Nine Lives »). Durant le premier titre Tobi arbore un Stetson et des lunettes noires de toute bôôôté !

Après un « Until We Rise Again », le groupe propose l’épique « The Pharaoh » et son très long (trop dirait Sésé !!) passage atmosphérique. Votre serviteur a adoré (sublimes passages de basses d’Eggi).

Le titre que je pensais entendre en ouverture, « Ministry Of Saints » précède le traditionnel solo de batterie de Félix (pas forcément indispensable et un peu trop long).

« The Pride of Creation » puis « The Headless Game » précédent ce qui aurait pu être l’instant émotion avec la seule ballade du jour, « Save Me ». Mais voilà, Tobi est d’humeur taquine et n’a pas envie de faire dans la sensiblerie. Il présente donc ce morceau en l’affublant du sous-titre « The Pussy Song » !!

« Superheroes » dédié au public est le dernier titre joué avant les rappels. Inutile de dire que c’est du délire. L’ambiance n’a cessé de monter crescendo.

Le groupe revient pour trois titres, trois tubes, trois Hymnes, trois dernières occasions pour le public de sauter, chanter, hurler : « Out Of Control », « Lavatory Love Machine » et « King Of Fools ».

1h45' de show sans temps morts, de deux intermèdes imprévus durant lesquels le public chantera « la Balade des Gendarmes », de bons mots (Tobi nous a gratifié de son plus beau « O », celui qu’il a fait en Belgique était pas terrible, mais bien bon pour les Belges !) et ponctué par la promesse de revenir dans 2 ans.

Nous restons ensuite dans la salle et rencontrons d’abord le groupe d’André, puis le maestro lui-même. Il est d’une gentillesse incroyable, disponible et parle un français incroyable (mais aussi l’allemand et le japonais). Il confiera que les dates en France sont particulières pour lui dans la mesure où les brésiliens se sentent vraiment "chez eux" dans notre beau pays.

Pour une fois je bénéficie d’un pass… qui ne servira à rien dans la mesure où la salle ferme !! Nous nous retrouvons donc sur le trottoir (en tout bien tout honneur !!). Avant de regagner son bus, André se prête de nouveau au jeu des dédicaces et photos.

Les membres d’Edguy passent ensuite les uns après les autres. Nous apercevons un Tobi qui semble bien vidé après sa prestation du jour.

On peut reprocher beaucoup de choses à Edguy et à Tobias Sammet (dont « l’américanisation » de sa musique », mais peu de front man peuvent rivaliser avec la petite pile électrique teutonne !!

Il est enfin temps de regagner notre hôtel, plein de souvenirs dans la tête. Quant à moi, après plus de 25 ans de concerts j’ai dans ma poche un trophée : mon tout premier médiator jeté par un zicos !

Les photos sont la propriété de Maud G. (Tremblez Ross Halfin et autre Alex Kuehr, la relève est là !!)

SATYRICON-ZONARIA (Chez Paulette 2008)

2008-11-30T11:10:00.006+01:00

Dire que j'ai failli manquer ce concert ! La mémoire est une bien étrange machine, parfois sélective et surtout pas toujours fiable ! C'est donc la veille au soir que j'ai vérifié la date, persuadé qu'il aurait lieu une semaine plus tard (faut dire qu'il n'y a eu aucune affiche sur Nancy). De plus, la perspective d'assister à un concert tout seul ne m'enchantait guère... Mais voilà, fulminant assez devant la faible assistance de certaines prestations, je me devais d'être présent à un concert donné dans la région de Nancy ! Un concert de Black Metal de surcroît et Chez Paulette ! Évènement à ne rater sous aucun prétexte !

Vendredi 24 octobre 2008, je quitte donc le taf, je passe voir ma Fripouille pour une hydratation houblonière puis je me dirige vers la mégapole : Pagney derrière Barrine (je sais, pour ceux qui ne connaissent pas, ça fait toujours un choc !). Satyricon live in Pagney derrière Barrine, la classe non !!
Il est 19h40, les portes ne sont pas ouvertes, le soundcheck n'est pas terminé et quelques fans présents patientent sous une petite bruine. Une fois à l'intérieur et avant de pouvoir pénétrer dans la salle, il faudra attendre un long moment dans le bar devenu salle d'attente bondée de chevelus !
Finalement, je rejoins enfin le bord de la scène et il ne faut que quelques minutes pour que le concert commence.

C'est Zonaria, un quatuor suédois qui ouvre les hostilités. Ne connaissant pas du tout le groupe, je redoute le syndrome "première partie", le pire côtoyant le meilleur (exemple : le dispensable Karelia et l'excellent Syrens Call). Mais là, bonne surprise, le death mélodique de ce jeune groupe est très bon. Belle présence scénique, gros son, une excellente surprise. Je vais jeter deux oreilles sur leur second album "The Cancer Empire".

A l'issue de leur prestation je retrouve Mike (régional de l'étape) et j'apprends qu'Evile qui devait jouer a annulé, un des membres ayant une fracture du "jenesaispluquoitus" . Les roadies préparent donc direct la scène pour Satyricon. Devant le backdrop à l'effigie du dernier album "The Age of Nero", nous découvrons le superbe kit batterie de Frost (orné d'épines géantes), deux autres bannières ornent les côtés de la scène; la première porte le logo du groupe, la seconde un profil d'un personnage antique (sans doute Néron).
Le concert des norvégiens débute sur les dernières notes d'Hells Bells ! Agréable surprise, une jolie blondinette est la première à investir la scène pour prendre place derrière un clavier (dire que j'ai failli manquer ce concert !). Satyr arrive le dernier. Qu'il est loin le temps des premières années du groupe arborant le maquillage dans la plus pure tradition du Black norvégien. Les musiciens portent tous une chemise noire et pas la moindre trace de peinture sur les visages ! Pour ma part je trouve cette évolution normale et en parfait accord avec la musique du groupe. De plus, Satyr a une telle présence, un tel charisme, qu'il n'a nullement besoin de cet artifice. Ce type a un regard incroyable, il a une façon de regarder la foule... Menton relevé, yeux perçants scrutant la salle tel un aigle. Je l'ai même vu sourire !!
La set list fait la part belle aux deux derniers albums "Now, Dabolical" et "The Age of Nero". Le son est d'une qualité rare et d'une puissance rarement entendue dans ce style.
Après "Angstridden" extrait de "Volcano", le groupe enchaîne "The Wolfpack" extrait du dernier opus et "Now, Diabolical" : quel pied de faire le "devil sign" en hurlant "Now, Diabolical" !!
Suivent ensuite "Black Crow on a Tombstone", "Havoc Vulture" de l'album "Rebel Extavaganza" et "Commando" énorme titre d'ouverture de "The Age of Nero". Puis, "The Sign of the Trident" est présenté par Satyr comme le titre contenant l'essence même du groupe.
"Forhekset" de "Nemesis Divina", "Die by my Hand" puis "The Pentagram Burns" défilent à une vitesse hallucinante. Ca pogotte dur dans les premiers rangs et c'est sans doute rare de voir un tel mosh pit Chez Paulette !!
Le premier rappel s'ouvre avec le tubesque "K.I.N.G." enchaîné avec "Fuel for Hatred".
Manque pourtant encore, le titre emblématique de Satyricon, celui sans lequel le concert n'aurait pas été complet : "Mother North" réclamé par les fans. Le groupe revient donc une dernière fois pour interpréter ce classique du Black Metal et clôturer ainsi un show exemplaire et parfait de bout en bout.

Satyricon est un groupe à part, l'évolution du groupe peut rebuter les fans die hard et true. Sa musique est sombre, parfois martiale, avec des passages atmosphériques. J'ai mis énormément de temps à "comprendre" leur musique, à la domestiquer, plusieurs écoutes des albums ont été nécessaires. Est-ce encore du Black Metal ? Oui... Non...Peut être, c'est du Satyricon, tout simplement !

Dire que j'ai failli manquer ce concert...

GIRLSCHOOL - LEGACY (2008)

2008-11-20T15:40:00.007+01:00

Les groupes pouvant se vanter de fêter trente ans de carrière ne sont pas nombreux. Girlschool rentre dans cette catégorie. Les frangines de Lemmy and Co font preuve d’une belle longévité et sont des pionnières. La plupart des chanteuses et musiciennes actuelles officiant dans la famille Métal doivent beaucoup à des figures emblématiques comme Girlschool, Doro et quelques autres qui ont su s’imposer dans un milieu longtemps réputé machiste et durer. Girlschool célèbre donc cette année son trentième anniversaire. « Legacy » est également l’occasion de rendre hommage à Kelly Johnson, guitariste du groupe décédée en 2007 et qui a perdu son combat contre le cancer. Kelly peut être fière de ses copines, l’album est sans doute un des (le) meilleurs du quatuor londonien.

Petite anecdote (certains la trouveront d’ailleurs sordide et d’autres, dont votre serviteur, tout simplement bien dans l’esprit « Rock’n’Roll) : Kelly est présente, physiquement, sur l’album. Non pas grâce à un riff ou un solo enregistré avant sa mort, mais par le biais de ses cendres agitées qui assurent les percussions sur le titre d'ouverture " Everything the Same"...
Le second titre, "On The Other Side" évoque le rendez-vous que prennent les filles avec leur copine quand leur temps sera venu (cf. Interview Rock Hard N°82). "Legend" parachève cet hommage en évoquant, avec un texte simple mais que l'on devine tellement sincère et émouvant, la vie de Kelly.
L'album défile à une vitesse hallucinante, pas de balade gnangnan, mais une série de titres de pur Hard Rock, directs, efficaces et variés. Difficile de ne pas taper du pied, de réfreiner l'envie de headbanger, de chanter les refrains ultra efficaces.

Les filles ont une telle légitimité dans le milieu que la liste des guests pourrait bien donner de l'urticaire à pas mal de jeunes pousses qui n'étaient même pas nées quand Kim, Enid, Denise et Kelly sortaient leur premier opus. On note ainsi la présence des deux guitaristes de Twisted Sister, Eddie Ojeda et JJ French sur, respectivement "Spend Spend Spend" et "Don't Mess Around".
La filiation évidente et historique avec Motörhead est confirmée par les soli de Phil Campbell sur "Whole New World", "Just Another day" et "Don't Mess Around", celui de Fast Eddie Clarke sur la reprise de "Metropolis" et la présence de Lemmy au chant, à la basse et au triangle (!!) sur "Don't Talk to Me".
Ajoutons à cette liste déjà impressionnante, Neil Murray (ex Whitesnake et tant d'autres!) à la basse sur "Legend" et "Whole New World".
Enfin, le morceau "I Spy" rappelle tellement Black Sabbath que Girlschool en propose deux versions, la seconde avec en guests.... Ronnie James Dio et Tony Iommi !
Comme pour boucler la boucle sur sa glorieuse carrière (cet album pourrait être le dernier) Girlschool clot "Legacy" avec deux reprises de son répertoire : "London" et "Emergency".

Je vous ferai grâce de l'histoire des vieilles marmites et des soupes, mais que cet album est jubilatoire, il transpire le Rock'N'Roll, il est tout ce qu'on attend d'un bon disque de Hard Rock !
Merci les filles, respect pour votre carrière et rendez vous pour les quarante ans !!!

FREEDOM CALL - SYRENS CALL - ETERNAL FLIGHT (Eloyes 2008)

2008-11-14T20:09:00.028+01:00

Quoi de mieux qu'un bon concert de Metal pour célébrer l'amitié lorraino-charlevilloise ?

Ainsi, la venue de mes amis Coco et Blacky coïncidait avec ce concert donné à environ une heure de Nancy. A peine le temps pour eux d'arriver dans la belle ville du roi Stanislas et nous voilà donc partis vers Eloyes !
Nous arrivons avant l'ouverture des portes et nous réfugions sous les arcades proches de la salle : il pleut et pas qu'un peu !!! Nous constatons que ce n'est pas la foule des grands soirs... Putain les métalleux, bougez vous un peu !! Et si vous vous déplaciez aussi dans les petites salles, au moins là vous auriez la chance de rencontrer les membres des groupes ! C'est bien beau de remplir des Bercy pour les grandes pointures, mais pensez aussi à regarder ce qui se passe dans les salles à taille humaine !
Bref, ce petit coup de gueule poussé, revenons à ce concert.
Une fois la fouille opérée, nous achetons un sandwich et une bière et déjà, le set commence.

ETERNAL FLIGHT
Ce groupe français, que je ne connaissais pas du tout, nous a livré un bon concert, une excellente entrée en matière. Leur Heavy à tendance Prog passe super bien sur scène et n'est pas chiant du tout. Coup de chapeau au chanteur et bémol pour le guitariste qui "surjoue" un peu dans son attitude !

SYRENS CALL
Avec ce deuxième groupe français de l'affiche, on passe à un niveau supérieur !
Syrens Call, qui célèbre cette année son dixième anniversaire, est mené par sa nouvelle chanteuse au charisme indéniable : Soraya Hostens. Autant dire que votre serviteur était aux anges devant la prestation de ce "groupe à chanteuse" !!
Musicalement, c'est carré, Heavy, mélodique. Une belle petite claque.
J'ai beaucoup apprécié la présence scénique de Soraya, subtile mélange de Floor ou de Sharon mais avec une vraie identité, une gestuelle orientale du plus bel effet. Du coup, à l'issue du concert, je n'avais qu'un objectif... une photo avec Soraya !!! Fin du suspense un peu plus loin !
KARELIA
Je vais essayer de garder mon calme... Je n'aime pas dire du mal des groupes dont je n'aime pas la musique... Mais là j'avoue qu'il s'agit sans doute d'un des concerts les plus chiants auxquels j'ai assisté. Musicalement, ce n'est déjà pas mon truc (trop d'électro). Mais ce sont surtout les voix enregistrées qui m'ont géné : aucun des zicos n'assurent les choeurs et du coup on entend des voix doublées, des choeurs, mais y'a qu'un chanteur sur scène ! Effet nul, d'autant que ce dernier fait preuve de trop de suffisance... par charité chrétienne je ne dirai rien de la reprise de Queen...
Alors que le concert n'en finit plus, Coco vient me délivrer : Soraya et Syrens Call sont à leur stand! Vite !

Le groupe au complet est présent et va se révéler d'une disponibilité et d'une gentillesse exemplaires. J'achète illico presto le DVD du groupe (seul enregistrement avec Soraya au chant) et du coup tous les membres me le dédicacent avec gentillesse et humour.
Et enfin, ENFIN, arrive la moment attendu, l'objectif de la soirée : la photo avec la très sympathique Soraya !
Vraiment, ce groupe mérite d'être soutenu, et, à votre tour, succombez à l'appel des sirènes !
FREEDOM CALL
Freedom Call est un groupe qui prend toute sa dimension sur scène. Pour preuve, l'année dernière, alors que j'étais hypnotisé par Julie d'Hydrogyn qui était près du bar de "Chez Paulette", ils ont réussi à me refaire revenir dans la salle pour assister à leur prestation ! Pas un mince exploit !
Freedom Call livrait ce soir la dernière date de sa tournée avant d'entrer deux semaines plus tard en studio. Du coup, le groupe aurait vraiment mérité de jouer devant un public plus nombreux. Mais Chris Bay et ses potes ne s'arrêtent pas à cela. Ils vont livrer un show sans se soucier de ce détail et faire comme si nous étions des milliers : total respect !
Là où les trois groupes précédents ont échoué pour faire participer le maigre public, Chris va en quelques secondes montrer ce qu'est un frontman hors pair. Pendant 1h40, Freedom Call a livré un véritable best of de sa carrière jalonnée de tubes et d'hymnes (de "Freedom Call" à "Mr Evil").Après cette leçon de Heavy Metal qui nous épargne même les solos interminables et les démonstrations techniques inutiles il est temps de quitter la salle. Les sourires sont sur les visages, cette musique donne vraiment une pêche d'enfer !!
Mais nous ne voulons pas repartir sans avoir rencontré les membres du groupe et surtout Chris Bay. Nous guettons la porte par laquelle il devrait sortit afin de le choper au plus vite !! Pas besoin d'attendre très longtemps...Respect bis !!
Nous échangeons quelques mots (il se rappelle très bien du concert "Chez Paulette" et me donne même le nom de cette salle!) et posons pour la postérité avec ce chanteur d'exception !

Autant dire que nous regagnons Nancy avec des souvenirs pleins la tête et essayons d'oublier au plus vite Karelia...

IN FLAMES - GOJIRA - SONIC SYNDICATE (Nancy 2008)

2008-10-12T18:36:00.020+02:00

Enfin un concert de Metal à Nancy! Je commençais à désespérer! Certes, l'année dernière j'avais pu voir ou revoir des légendes vivantes au Zénith de Nancy (Motorhead et Deep Purple). Mais je préfère les salles avec des dimensions plus humaines (comme la Laiterie de Strasbourg par exemple) qui permettent d'être très proche de la scène et surtout de pouvoir rencontrer les groupes à l'issue du show. Depuis quelques temps, nous disposons d'une nouvelle salle de spectacles : L'Autre Canal. Et ce soir, elle affiche complet pour le concert de In Flames-Gojira-Sonic Syndicate!

Accompagné de Manu, mon ami lycan, connu également pour être l'inénarrable Mr Manutane, nous découvrons donc cette salle. Elle est idéalement située, les infrastructures sont impeccables, l'organisation nickel (à noter la distribution gratuite de protections auditives, le système de consigne pour les consos et le vestiaire).
Le temps de me saisir d'une bière bien méritée (une bière est toujours bien méritée !), nous pénétrons dans la salle et ô miracle, les lumières s'éteignent, le show commence! Belle organisation, vraiment!

Sonic Syndicate ouvre le bal. Avant de nous rendre au concert, Manu et moi avions visionné le dernier clip du groupe. Notre objectif du jour était alors simple et unique : se faire prendre en photo avec la jolie bassiste : Karin Axelsson !
Mais revenons d'abord à leur prestation! Musicalement (un death mélodique à tendance néométal ) ce n'est guère ma tasse de thé mais l'énergie et la présence scénique font que la demie heure passe très vite...avec l'impression d'avoir entendu un seul et même morceau !
De plus, quelqu'un pourrait-il m'expliquer l'intérêt d'avoir deux chanteurs qui officient dans le même registre? On pourrait s'attendre à plus de recherches sur le les lignes de chants.
L'ambiance est déja excellente, ça pogotte déja dur !
Et en plus et surtout... il y a Karin !!!

Dès que le backdrop de Gojira, à l'effigie du dernier album ("The Way of all Flesh") est hissé, on sent que l'ambiance monte d'un cran. Le groupe est devenu énorme, sans doute le groupe français actuel le plus connu internationalement. On peut même entendre un gars hurler "Gojira tête d'affiche!!!".

Le show débute par "Oroborus", tout en tapping. La musique pratiquée par le groupe est originale, une espèce de death progressif assez sombre. Quand on ne connait pas ou peu le groupe, on peut être désarçonné par le style. Les titres ne possédent pas de refrains mémorisables. Gojira est une belle machine de scène et le public répond de façon admirable : la zone de pogo a gagné du terrain!! Joe Duplantier ne cessera de remercier ce public qui semble avoir fait le déplacement autant pour son groupe que pour la tête d'affiche.
A noter le solo de batterie de Mario Duplantier : court, efficace et original.
Le groupe aurait mérité un rappel...

Afin d'éviter la déshydratation, je refile au puits de houblon liquide avant le concert d'In Flames.
A mon retour auprès de Manu, modéle de sobriété, je constate qu'un rideau masque maintenant la totalité de la scène.
Les suédois attaquent leur set derrière le rideau. Ce sont d'abord les ombres de Björn, Jesper et Peter qui apparaissent, bientôt rejoints par Anders. Effet garanti! Le rideau s'abaisse finalement et c'est parti pour 1h40 de death mélodique de grande classe.

Anders est en super forme. Sa prestation sera impeccable et ses petites interventions entre les morceaux étaient très "pince sans rire". A l'issue du premier morceau, il repère au balcon un couple enlacé. Il demande à la fille s'il s'agit de son copain derrière elle car il à l'air très content !
Le concert parcourt la discographie déjà bien fournie du groupe depuis "The Jester Race" sorti en 1996 jusqu'au petit dernier "A Sense of Purpose" paru cette année.

En vrac, nous avons pu entendre par exemple "Embody the Invisible", "Zombie Inc", "Pinball Map", "System", "Trigger", "Cloud Connected", "The Quiet Place", "my Sweet Shadow"...
Après quelques morceaux, le backdrop flanqué du logo du groupe s'abaisse et laisse apparaitre une arrière scène magnifique, avec escalier et présentant des jeux de lumières assez originaux.
Quant à la zone de pogo...elle a encore progressé !!!

Le set s'achève, sans rappel, avec un triomphe pour le groupe qui reste à taper dans les mains des personnes assez courageuses pour être dans les premiers rangs !!
Anders, planqué sous sa serviette, est le dernier à quitter la scène.

Il est alors temps de quitter la salle et gagner les stands de merchandising afin d'acquérir le traditionnel tee shirt souvenir! Alors que nous progressons lentement, nous apercevons un minois ôÔ combien sympathique sur notre droite...Karin est là !!!!!!!!

Ni une, ni deux, nous lui présentons notre ticket pour une petite signature et lui demandons s'il est possible de faire des photos. Elle colle sa joue contre les nôtres et se prête à l'exercice. avec gentillesse. Mission accomplie !!!Autant dire que nous garderons de ce concert un excellent souvenir : une ambiance énorme, une belle organisation, trois concerts de qualité et une jolie cerise sur le gâteau !
Vite d'autres concerts "Metal" à L'Autre Canal" !!!

Special Thanks à mon ami, mon frère lycan, Manu!

Et pour toi public, une petite photo best of :

MÖTLEY CRÜE - SAINTS OF LOS ANGELES (2008)

2008-07-29T18:06:00.007+02:00

Slithering towards the dream,

All infected with the same disease,
Awaiting your flesh to be cloaked in silver.
As the fat rats grovel,
Ready to steal your innocence and exploit your soul
Some will hit their knees in a rancid act of desparation
While others search for a hopeless god to save them
For every FOUR, there will be 100,000 fallen
Drowning in a cesspool of awareness that they have failed
This city...full of plastic angels will seduce you...
WELCOME TO LOS ANGELES....

Alors que l'on annonçait Tommy Lee (encore une fois) démissionnaire du groupe, c'est dans sa formation originale que Mötley Crüe nous revient. C'est déjà un événement en soi. Le dernier album studio datait de 2000 (avec à la batterie Randy Castillo RIP) et il fallait remonter à 1997 pour trouver la formation mythique au complet.
L'album s'ouvre avec un "L.A.M.F." qui nous rappelle diablement "In The Beginning", titre d'introduction du cultissime "Shout at the Devil". On sent déjà qu'on est présence d'un gros morceau... Le premier "vrai" titre, "Face down in the Dirt" est là pour confirmer que le "Crüe" is back et ne fait pas semblant. Comme le nom du morceau le laisse supposer, l'album est la parfaite bande son de l'indispensable autobiographie du groupe "The Dirt".
La production est énorme pour cet album de Hard Rock à l'esprit parfois Punk, et accorde à chacun un espace de choix : La basse ronflante de Nikki Sixx, la frappe de mule de Tommy Lee, les guitares de Mick Mars et la voix si reconnaissable de Vince Neil. Ce dernier n'a d'ailleurs jamais aussi bien chanté. Bien que totalement absent du travail de composition, sa prestation est hallucinante. C'est particulièrement le cas sur "The Animal in Me", titre qui aborde de nouveau le "rapport" entre Nikki et cette saloperie qui a failli le faire crever... Impossible de ne pas frissonner à l'écoute de ce titre qui nous renvoie à "The Heroin Diaries Soundtrack " de Sixx A.M. (projet parallèle de Nikki). Les autres membres de ce projet (DJ Ashba et James Michael) figurent d'ailleurs au crédit de tous les titres. C'est sans doute ce qui apporte un grand coup de jeune à cet album qui sonne malgré tout 100% Mötley Crüe.
Niveau composition, Nikki est évidemment crédité sur tous les titres et Mick Mars, présent lui aussi depuis les premiers jours du groupe, a également activement participé au processus de création, prouvent que l'autre pilier, malgré sa discrétion, c'est bien lui.
"S.O.L.A" nous présente un enchainement de titres amenés à devenir à leur tour des grands classiques. Outre les déjà cité "Face down in the Dirt" et "The Animal in Me", il y a le premier single "Saints of Los Angeles", "Mutherfucker of the Year", "Down at the Whisky", "Chicks=Trouble", "This ain't a Love Song" (refrain qui se poursuit avec le très classe 'It's just a Fuck Song' !!) , "White Trash Circus" et tous les autres !!!
Comme toujours, les paroles choqueront les ligues bien pensantes et c'est pour cela que l'on aime le Crüe !!!

Et si, tout simplement, Mötley Crüe ne venait il pas de sortir son meilleur album?
Va falloir cravacher pour détrôner cette bombe de la première place des albums sortis cette année.

The Animal in Me

It feels like thunder
When you're slowly digging in
It kind of makes me wonder
All about the lovers that have been
Lying in my bed with their hands tied up
I knew it all along that it wasn't enough

Cause when I got a taste of you
I found something to sink my teeth into

It's a hurt that never heals
It's the deepest cut you feel
It's the thing in you that feeds
The animal in me

It's the darker side of lust
It's the other side of us
It's the thing in you that feeds
The animal in me
I want to be your last breath
Before you suffocate
A kiss you can't forget
Like a wedding on a rainy day

The chills keep shooting down the back of my neck
Like a freight train pounding in the pit of my chest

KISS ALIVE 35 - PARIS BERCY (2008) - Part 3

2008-07-29T18:00:00.001+02:00

(A venir)

KISS ALIVE 35 - PARIS BERCY (2008) - Part 2

2008-06-19T19:37:00.015+02:00

Petit complément photo au live report :

KISS ALIVE 35 - PARIS BERCY (2008) - Part 1

2008-06-19T17:50:00.018+02:00

Dire que ce concert avait une saveur particulière est un doux euphémisme !

Fan ultime de Kiss, je n’espérais plus célébrer ce culte autrement qu’en usant jusqu’à l’os mes cds et dvds. Pourtant, il y a quelques mois, la nouvelle tombait. Le « Baiser » repartait sur la route pour fêter ses 35 ans. Cerise sur le gâteau, après 9 longues années d’attente pour la « French Kiss Army », cette tournée faisait une escale en France pour une date unique à Paris Bercy.

Arrivé dans la capitale en début d’après midi, je retrouve le Lycan des Mureaux, Manu, Monsieur Manutane himself ! Nous sommes bientôt rejoints par Maud et sa cousine Carine. Patiemment, nous discutons en attendant l’ouverture des portes et guettons les fans maquillés. Prix spécial du jury à un couple habillé et maquillé comme la paire Gene/Paul. De nombreux fans ne s’y trompent pas et demandent au couple de poser en leur compagnie pour des photos.
Finalement, l’attente n’a pas été longue et enfin, nous rentrons dans l’arêne, sans être fouillés ! Nous gagnons sans problème les tous premiers rangs. Je vais voir mes Dieux à environ 2/3 mètres de moi. Je commence à réaliser que mon rêve est en train de se réaliser…
Il n’y a aucune consigne concernant l’interdiction de photographier. Les photographes en herbe vont pouvoir shooter tout le concert (au flash !) sans qu’un vigile croisé avec un pitbull ne vienne se jeter sur eux ! Certains groupes seraient bien inspirés de suivre les leçons données par les maîtres (à bon entendeur, salut !).

Après une première partie sans grand intérêt (du sous Bon Jovi), il ne faut pas attendre bien longtemps pour que retentisse le « Won’t get Fooled Again » des Who, signe que le show va débuter dès la fin de ce morceau. La scène est cachée par un gigantesque rideau flanqué du célèbre logo créé par Paul Stanley (et qui demeure inchangé depuis sa création).Les premières notes de « Deuce » retentissent. Le rideau tombe…Ils sont là ! Voir les photos, les dvds, c’est une chose. Avoir Gene Simmons et Paul Stanley en face de soi, c’est impressionnant et pour ma part, très émouvant. Contempler ces costumes et ces maquillages entrés dans la légende de l’histoire du Rock’N’Roll est une expérience inoubliable. Ils ont un côté irréel tout en instaurant dès les premières secondes un lien incroyable avec les fans. La machine est parfaitement rodée mais jamais le groupe ne donne l’impression d’être en roue libre. Derrière les maquillages, on devine la joie d’être sur scène, certaines attitudes ou sourires ne trompent pas.
Paul est le maître de cérémonie, c’est lui qui introduit…les chansons, fait des petits speechs etc…Il tentera quelques mots en français et chantera même la marseillaise !!! Un grand moment pour le moins inattendu !
La cohésion entre les quatre musiciens est impeccable. Eric Singer et Tommy Thayer sont à leur place, ce ne sont pas des remplaçants, ils font perdurer la légende, l’esprit du groupe.
Comme le veut la tradition Kissienne, la fin de « Deuce » est marquée par la « chorégraphique » des trois guitaristes, qui, rassemblés au centre de scène exécutent les mêmes mouvements : gimmick maintes fois copié, jamais égalé !
Les deux premiers tiers du show reprennent la quasi intégralité du mythique « Alive ! ». Ce double live entré dans la légende renaît ainsi devant nos yeux.
La fin de « Hotter than Hell » est marquée par Gene Simmons qui se saisit de sa torche en forme d’épée. Il crache le feu avant de planter la dite épée sur la scène. Encore une scène culte !On assiste également à ce solo de Tommy, qui comme celui d’Ace Frehley, s’achève par l’abandon de sa guitare contre les amplis. Elle émet encore un larsen quand il se saisit d’un autre instrument : la guitare lance fusée ! Contrairement à bon nombre de ses collègues, le solo de batterie d’Eric est tout sauf chiant. Pas de démonstration gratuite de technique (et pourtant il pourrait !), mais place au feeling, à l’interaction avec le public. Il est également remarquable dans ses parties vocales (chœurs ou lead sur « Nothin’ to Loose » ou « Black Diamond » par exemple).Paul est comme toujours d’humeur taquine, il multiple les poses lascives, suggestives et sexuellement explicites ! Avant « Black Diamond », il joue les premières notes de « Stairway to Heaven » de Led Zeppelin, chante les premiers mots…avant de se raviser !
Enfin, sur l’hymne « Rock’N’Roll All Nite », des canons à confettis balancent des flots ininterrompus pendant plusieurs minutes (à ce niveau, tous les autres groupes sont ridicules !).

Après les titres extraits de « Alive ! », KISS nous achève en enchaînant les six derniers morceaux explorant un répertoire non issu des trois premiers albums.
Paul, le roi de l’introduction s’adresse à la gente féminine « I wanna Lick, I want to Lick » annonciateur d’un « Lick it Up » !!
Puis, c’est Gene, qui seul sur le devant de la scène, martèle sa basse en forme de hache. Il toise le public avant de vomir du sang…et de s’élever dans les airs ! Il est l’heure de « I Love it Loud » qu’il chante à 10 mètres au dessus de la scène !Le show défile à une vitesse hallucinante. C'est le tour du tubesque « I Was Made for Lovin’ You ».

Paul rejoint ensuite l’arrière de la fosse par les airs pour chanter « Love Gun » au centre de Bercy.« Detroit Rock City » achève cette soirée inoubliable.

Les lumières se rallument, les écrans géants affichent le message « KISS Thanks you Paris », mais « Paris Thanks you Kiss » !

Le temps s’est arrêté pendant un peu plus de deux heures. J’ai vécu un rêve éveillé, mon rêve de gosse, mon rêve d’ado, mon rêve d’adulte : voir KISS Alive !
KISS m’a toujours accompagné. Je revis ma découverte du groupe il y a « quelques » années, je revois ma chambre couverte de posters du groupe, je pense à Eric Carr…J’ai vu de mes yeux Mon groupe, Mes deux idoles ultimes Paul Stanley et Gene Simmons ! J’ai vu « The Démon » cracher feu et sang, s’élever dans les airs, le « StarChild » toujours aussi impérial, le nouveau « Spaceman » acclamé par ses fans, « The Catman » et sa batterie quitter le sol, les plateformes emporter les musiciens vers les cieux…

KISS est toujours vivant, KISS est une légende vivante, KISS est immortel.

MIDNATTSOL - NORDLYS (2008)

2008-04-16T17:48:00.005+02:00

Trois ans après son premier album (« Where Twilight Dwells »), Midnattsol, le groupe de Carmen Elise Espenaes (la petite sœur de Liv Kristine Espeneas Krull et donc belle sœur d’Alexander Krull !) nous livre enfin son second opus : «Nordlys».
Comme nous l’expliquent les textes du Prologue et de l’Epilogue rédigés par la très jolie bassiste du groupe, Birgit Öllbrunner, Norldlys est la traduction norvégienne d’Aurores Boréales, ces lumières étranges qui ont inspiré histoires, mythes et légendes.
Midnattsol est un groupe très attaché à sa terre natale et comme dans son précédent album, Carmen (auteur de tous les textes) s’attache à interpréter des titres en norvégien.
Sur le plan musical, le groupe pratique toujours un « Nordic Folk Metal » mais ce qui frappe le plus, c’est la voix de Carmen. Que de progrès, que d’évolution entre les deux cds. Sur « Where Twilight Dwells », son timbre rappelait beaucoup celui de sa Liv Kristine (appelée « Big Sister and Soul Mate » sur le livret). Elle a gagné en assurance, en lyrisme, en puissance, en maturité et sa prestation est absolument bluffante.
Le groupe, qui bénéficie de surcroît d’une production meilleure que précédemment (Alexander Krull s’est quand à lui chargé de l’enregistrement et de la production de la voix), a également mûri tout en appliquant une recette comparable à celle du premier album mais en beaucoup plus abouti, avec une réelle patte personnelle.
« Open Your Eyes » est le titre d’ouverture de « Nordlys » est symbolise à lui seul le style du groupe : superbe ligne de chant, gros son de batterie, parties de guitares planantes, passage acoustique, nappe subtile et non envahissante de clavier. « Skogens Lengsel » confirme les énorme progrès de Carmen avec un titre très enlevé chanté en norvégien avec de nouveau des passages instrumentaux de toute beauté.
« Northern Light » est un petit bijou qui débute en douceur avec un chant posé et grave, puis progressivement et subtilement la musique s’emballe pour finalement retrouver une ambiance calme et sereine.
« Konkylie » est le morceau le plus long de l’album (un peu plus de 8 minutes de bonheur) et pourtant il ne contient pas de longueur, de démonstrations techniques gratuites mais invite véritablement au voyage vers ces régions du nord et ses aurores boréales…
Tous les titres qui suivent maintiennent parfaitement le cap. Sur « Race of Time » et « En Natt I Nord » on note en plus des ambiances très celtiques tandis que « New Horizon » nous propose un titre lent sur fond de guitares acoustiques. Le voyage se termine avec le chant d'oiseaux...

Sur l'édition limité, nous avons droit à un bonus track, le sublime « Octobre » et son chant masculin (Daniel Droste, le guitariste).

« Nordlys » est un excellent album pour les amateurs de chant féminin et de « Nordic Folk Metal ». Il nécessite plusieurs écoutes afin d’en saisir certaines subtilités car il ne présente pas des refrains accrocheurs qui captent de suite l’auditeur, Midnattsol préférant jouer sur les ambiances.
Carmen Elise et Midnattsol d’un côté, Liv Kristine et Leaves Eyes de l’autre, merci aux sœurs Espenaes de nous procurer d’aussi beaux moments !

NIGHTWISH - LE DOME MARSEILLE (2008)

2008-04-12T20:02:00.017+02:00

« Dark Passion Play » a marqué non seulement l’intronisation d’Anette dans Nightwish mais on oublie souvent de rappeler que Tuomas y a proposé ses compositions les plus abouties à ce jour. Il restait à confirmer sur scène que, non seulement Nightwish n’était pas mort, mais qu'également de nouvelles pages de son histoire restaient à écrire.

C’est à Marseille, quatrième date de la tournée française, que l’occasion nous a été donnée de vérifier tout le bien que nous pensions du « nouveau » Nightwish.

D’abord quelques mots sur la première partie assurée par Pain. Je rappelle qu’il s’agit d’un groupe emmené par Peter Tagtgren, producteur de renom (Dimmu Borgir, Immortal, Children of Bodom) et leader également de l’excellent groupe Hypocrisy. Pain pratique un « électro-métal » qui sur scène dépote plutôt pas mal ! Le show démarre avec « Same old song » et une reprise surprenante mais efficace de « Eleanor Rigby » des Beatles. Des titres comme « Hate me », « Nail to the ground » ou le dernier morceau du set « Shut your mouth » sont des petites bombes. Un excellent show…avant la grosse claque !

Après une intro, c’est « Bye Bye Beautiful » qui ouvre les hostilités, tout un symbole !

Tuomas est super classe : chapeau haut de forme et veste blanche. Le son est excellent et les effets pyrotechniques sont superbes (personnellement, je n’en avais jamais vu de tels en salle). Anette arrive enfin, son chant est nickel. Marco est impérial sur sa partie lead et Anette assure les backing de façon impressionnante. Le duo est parfaitement en place et ce sera le cas tout le long du set. Le positionnement de ses claviers, permet à Tuomas d’assurer ses parties en adoptant une attitude quasi christique !

Vient ensuite « Dark Chest of Wonder », premier titre de « l’ère Tarja ». Anette est évidement moins lyrique mais elle assure sans problème. Le public est déjà convaincu !

S’enchaînent ensuite « Whoever Brings the Night » et « The Siren » puis « Amaranth », premier tube de « l’ère Anette », et là c’est du délire, surtout dans la fosse ! Rarement vu un tel bordel surtout pour un groupe « non extrême » !!

Le groupe revient ensuite pour interpréter le sublime « The Islander » à la lumière de 4 torches allumées de part et d’autre de la batterie.

Puis arrive l’instant magique pour moi, « The Poet and the Pendulum », mon titre préféré de Nightwish. Quel bonheur que d’entendre cette œuvre live. Je suis envahi de frissons quand arrivent la partie calme et le chant cristallin d’Anette…Un très grand moment.

Avec « Dead to the World », le groupe se transforme en trio : Tuomas, Jukka et Marco nous présentent l’inédit et très beau « While Your Lips are Still Red » (présent uniquement sur le single « Bye Bye Beautiful »).

Après « Sahara » et « Nemo », assuré impeccablement par Anette, c’est déjà l’heure des rappels !

A coups de « Hey Hey », la chanteuse fait participer le public sur « Seven Days To The Wolves » avant d’enchaîner sur « Wishmaster ». Là encore, il n’y a rien à redire sur son interprétation.

Et c’est déjà le dernier morceau : « Wish I Had An Angel » qui se termine sous un pluie de confettis.

Le groupe n’en finit pas de saluer. Les sourires sont sur les visages des cinq. Tuomas descend dans la fosse pour saluer le premier rang, imité par Anette, qui, très symboliquement est la dernière a quitté la scène sous les bravos du public.

Malgré un concert qu’on aurait aimé un peu plus long, le bilan est ultra positif. Le groupe est apparu plus soudé que jamais. Marco joue un rôle important dans cette cohésion. Il est le porte parole de Tuomas et assure avec Anette, le dialogue avec le public. Il est devenu un élément essentiel du groupe.

Quant à Anette, elle a fait oublié qu’il y a eu une autre chanteuse avant elle. Sa présence scénique est excellente, ses déplacement faits de petits pas de danses sont irrésistibles. Si on ajoute sa complicité évidente avec le public, sa sincérité et son humilité dans ses interprétations, et la fraîcheur qu’elle apporte au groupe, vous comprendrez aisément qu’elle a été définitivement adoptée. N’oublions pas de surcroît, qu’elle n’a enregistré qu’un seul album avec le groupe et que sa première tournée n’est pas terminée ! Sa marge de progression est encore large, le meilleur est à venir !

Nightwish n’a jamais été aussi vivant !

DRACONIAN - TURNING SEASON WITHIN (2008)

2008-03-30T12:39:00.003+02:00

Après « The Burning Halo » (contenant trois titres inédits, trois nouvelles versions de titres figurant sur une démo et deux reprises), voici le troisième « vrai » album des suédois de Draconian. « Turning Season Within » est un petit bijou de doom mélodique, atmosphérique et gothique.
Le titre d’ouverture « « Seasons Apart » est la parfaite illustration du style musical du groupe mais également de son évolution. Les guitares et les growls de Anders Jacobson s’opposent aux nappes aériennes de clavier et le chant angélique de Lisa Johanson. Cette dernière s’impose dès ce premier morceau et démontre des progrès considérables. D’autre part, elle dispose de beaucoup plus de place pour s’exprimer au cours des 9 titres. Le refrain de ce « Seasons Apart » est immédiatement mémorisable (« It’s the end for me and you, Somehow we always knew, ‘Cause the guilt we had to hide, Was right here a our side »). Leur univers a mûri et, paradoxalement, il semble être devenu plus accessible.
Le voyage musical se poursuit avec des titres comme « When I Wake » et « Earthbound », le titre le plus long (un peu plus de 8 minutes) avec toujours cette dualité complice à laquelle s’ajoutent quelques lignes « parlées », un break vocal à donner la chair de poule (« So frail the veil of life – So beautiful, the face of death, Suddenly reveries bloom into night’s heavy drenching ») puis un final instrumental exceptionnel.
« Not Breathing » permet à Lisa de montrer une autre facette de son talent lors des premières lignes de chant. Sur « The Failure Epiphany », les guitares acoustiques, électriques, les claviers et les deux voix qui, d’abord séparées, puis mêlées apportent une ambiance très particulière, violente et romantique.
Le très mélodique « Morphine Cloud » nous replonge dans une ambiance doom avec de nouveaux quelques lignes de textes « parlées ».
« Bloodflower » pourrait s’apparenter à une ballade à la sauce Draconian. Le dialogue entre Lisa et Anders est de nouveau très réussi et les parties de guitares sublimes.
« The Empty Stare » permet de nouveau à Lisa de s’exprimer pleinement sur le refrain qui encore une fois fait parfaitement le contrepoids du chant et des hurlements d’Anders.
Le piano de « September Ashes » et son texte très triste closent cet excellent album (« So when I scream for you, Do not answer me, When I beg to hold me, Just walk away… »).

« Turning Season Within » est sans contexte l’album le plus abouti de Draconian. Sa musique a gagné en puissance mais aussi en émotion. L’ambiance générale dégagée aussi bien par la musique et les textes est sombre, mélancolique, romantique mais pas désespérée. Il faut prendre le temps de l’écouter plusieurs fois pour rentrer dans cet univers, capter des subtilités dans les arrangements ou se nourrir des textes.
Cet album gardera indéniablement une belle place dans ma playlist 2008.

ELUVEITIE - SLANIA (2008)

2008-03-02T19:57:00.003+01:00

Tel un drakar voguant vers des territoires à conquérir, le "Folk-Metal" a le vent en poupe. On ne compte plus les groupes s'attachant à intégrer des éléments propres à leur folklore local.
Eluveitie, malgré son très jeune âge et son album excellent "Spirit", est devenu rapidement un des groupes prometteurs de ce mouvement. Nuclear Blast ne s'y est d'ailleurs pas trompé en signant le groupe pour ce second album.

Avec cet opus, le groupe suisse s'impose déjà comme un leader de cette scène. Le mariage du Death Metal mélodique (avec quelques passages Black) avec les intruments traditionnels comme la flute, la vielle à roue ou le violon est très réussi. Ces derniers sont omniprésents et prennent même le pouvoir. Les titres "Samon", "Anagantios", "Giamontos" et "Elembivos" (noms des différents cycles de l'année dans la culture Celte) en sont la parfaite illustration. Telles les saisons, ils interviennent régulièrement (tous les deux ou trois morceaux), en apportant des moments de calme contrastant avec des morceaux comme "Primordial Breath", "Gray Sublime Archon", "Bloodstained Ground" ou "The Somber Lay". Le groupe intégre l'ancienne langue gauloise sur divers titres dont le sublime "Slanias Song".

"Inis Mona" devrait rappeler un air connu aux fans d'Alan Stivell (mais aussi du calamiteux groupe Manau) et s'impose comme le tube de cet album. Ca va être énorme sur scène!

En ce qui concerne les textes, le groupe a eu la riche idée d'intégrer dans le livret, en plus des lyrics, des petites notes explicatives pour chacun des 12 morceaux. On y découvre l'attachement du groupe à écrire des textes "intelligents", se référant à la culture et à la mythologie Celte et à l'histoire. Pour les plus curieux, ces notes sont d'une importance capitale pour pénétrer dans l'univers d'Eluveitie, découvrir la richesse de la culture de nos ancètres si attachés à la nature.

Ajoutons à cela, un bonus dvd contenant le clip "Inis Mona", des galleries photos et surtout 4 titres live au festival Ragnarök 2007. Un conseil, ne loupez pas Eluveitie sur scène (Quel concert au graspop 2007!!).

Vous l'aurez compris (ou alors faut que je reprenne des cours de français!), Slania s'impose comme un album indispensable, mon préféré de ce début d'année 2008 et Eluveitie confirme brillamment tout le bien que l'on pensait d'eux!

SAVATAGE - THE WAKE OF MAGELLAN (1997)

2008-02-28T15:30:00.005+01:00

Le concept album est un exercice périlleux, mais beaucoup de groupes éprouvent le besoin viscéral de produire ce type d’album. Pourquoi périlleux ? Parce que la comparaison avec les classiques du genre est alors inévitable, qu’il faut une ligne directrice, qu’il faut développer une histoire qui tienne la route et soutenue par une musique en accord. Un concept doit être vraiment différent d’un album traditionnel. L’auditeur doit se rendre compte, sans forcément comprendre les paroles, qu’il écoute un film musical et des images doivent naître dans sa tête.
Certains ont réussi des chefs d’œuvre, d’autres se sont brisés les ailes avec un projet trop ambitieux pour eux ou en voulant reproduire ce qui a déjà été fait avant, et surtout en mieux !
Certains sont sortis vidés (ou ridicules) de ce genre de projet, se jurant de ne plus recommencer. D’autres, très rares, s’en sont fait une spécialité. Savatage est sans doute le groupe qui a sorti le plus grand nombre de concepts albums et « The Wake Of Magellan » est, à mon sens, le plus abouti.

L’histoire nous change des sempiternelles histoires basées sur l’éternel combat entre les forces du bien et mal. Hector Del-Fuego Magellan, un vieux marin, est un descendant du grand navigateur du même nom. Il a passé sa vie sur la mer. Revenu sur la terre ferme, seul, sans famille, sans amis, il parle avec la mer. Il a peur de mourir dans un hospice. Il rêve de reprendre la mer sur un petit rafiot. Partir sur l’Atlantique une dernière fois et ne jamais revenir…L’océan ne trouve pas les mots pour le convaincre de renoncer mais lui demande d’attendre un peu. Hector découvre alors sur la plage le cadavre d’un jeune garçon, des petits paquets de poudre blanche et des seringues usagées…Commence alors un voyage initiatique. Hector découvre alors ce qu’est devenu le monde…

Musicalement, l’album débute par le bien nommé « The Ocean » sur lequel la mer et le piano nous invitent à un voyage d’une heure. Rock, Heavy, Progressive, la musique de Savatage est tout cela…et bien plus encore ! Le groupe est au sommet de son art sur cet album. Les musiciens se mettent au service de l’histoire et participent tout autant que le chanteur à la narration. Les parties de guitares sont sublimes. Faut dire que la paire Al Pitrelli/Chris Caffery, ce n’est pas n’importe quoi ! De plus, le groupe nous épargne les parties pourries de claviers qui, à elles seules, ont ruiné pas mal de morceaux d’autres groupes et privilégie le piano. Enfin, il y a cet énorme travail sur les lignes de chant. Non seulement le chant de Zak Stevens n’a jamais été aussi bon, mais tous les membres sont crédités en tant que chanteurs. Savatage est réputé pour son travail sur le chant et livre sur cet album un morceau unique, culte, dont lui seul a le secret : « The Wake of Magellan ». A l’image de « Chance » paru quelques années plus tôt, ce titre grandiose propose un chant en canon. Je me souviens avec émotion de ma première écoute : «Mais qu’est ce que c’est que ça !!! Un groupe assimilé à la famille « métal » est capable de faire ça !!!! ». 11 ans après, le plaisir reste intact.
Un chef d’œuvre dans un album in-dis-pen-sa-ble.

Si vous devez posséder qu’un seul album du groupe, vous savez ce qu’il vous reste à faire (de toute façon, après vous voudrez écouter le reste de la discographie !!).

Criss Oliva, parti rejoindre les hautes plaines 4 ans auparavant, peut être fier de son frère Jon qui lui rend le plus beau des hommages en réalisant de tels albums.

JORN - UNLOCKING THE PAST (2007)

2008-02-19T16:01:00.005+01:00

L’album de reprises est un exercice difficile et périlleux. Le groupe ou l’artiste peut opter pour une relecture totale des morceaux en y apportant une touche personnelle et totalement originale. Le second choix est l’hommage fidèle et respectueux des titres et groupes repris.

Jorn Lande a choisi la seconde option. Ses interprétations sont certes très fidèles mais on sent une véritable sincérité dans la démarche, l’envie profonde de saluer les groupes qui l’ont influencé : MSG, Whitesnake, Thin Lizzy, Black Sabbath (période Dio), Deep Purple (période Coverdale avec « Burn » et période Gillan avec « Perfect Strangers »), Bad Company, Rainbow, Kiss et City Boy (j’avoue ne pas connaître !).

Si certains en doutaient encore, Jorn Lande est un chanteur exceptionnel. Dans le genre, il renvoie à leurs chères études pas mal de ses collègues. Une preuve en a été encore donnée dernièrement avec sa prestation sur le « Scarecrow » de Tobias Sammett.
Quel chanteur actuel est capable de se frotter à des interprètes aussi différents que Gary Barden, Ronnie James Dio, David Coverdale, Ian Gillan, Paul Rodgers, Gene Simmons ou Phil Lynnot sans faire pâle figure? La réponse est simple : Jorn Lande !!!
Les détracteurs ne voient en lui qu’une copie de Coverdale. Si le mimétisme est assez évident, Jorn leur fait un joli pied de nez et assume pleinement son influence en reprenant deux titres chantés à l’origine par ce dernier (« Fool For Your Loving » de Whitesnake et « Burn » de Deep Purple). Pour bien montrer qu’il est loin d’être juste une copie de l’américain, il reprend également deux titres chantés par Dio dans Rainbow et Black Sabbath.

L’ensemble des dix titres est parfait, mais je veux citer plus particulièrement :
- « On And On » du Michael Schenker Group;
- la reprise de mon titre préféré de Deep Purple, « Perfect Strangers » ;
- celle de Kiss (« Naked City ») tout sauf prévisible, le titre étant issu de l’album « Unmasked » qui est loin de faire l’unanimité ;
- et le « Cold Sweat » de Thin Lizzy (putain ce que tu peux nous manquer Phil…) ;
…et puis zut, tous les autres !!!!

« Unlocking The Past » est un album à écouter, réécouter en boucle (ce que je fais dès que j’ai le malheur ou plutôt le bonheur, de le mettre dans un lecteur) tant l’interprétation du géant norvégien est hallucinante tout en donnant envie également de se (re)plonger dans la discographie des groupes à qui il rend un si vibrant hommage.

LITA FORD - DANGEROUS CURVES (1991)

2008-02-06T16:03:00.000+01:00

Lita Ford est au Hard Rock américain, ce qu’est Doro au Heavy Metal européen : une Icône !

Certes, depuis quelques années, elle s’est retirée du business après des années de bons et loyaux services et les plus jeunes ne connaissent sans doute pas celle qui raflait régulièrement le titre de Sex Symbol de l’année. Car Lita Ford est ce qu’on appelle une bombe, mais au-delà de ce physique ô combien avantageux on trouvait une vraie personnalité. Ce ne sont pas Tony Iommi (Black Sabbath), Nikki Sixx (Mötley Crüe) ou Chris Holmes (WASP) qui diront le contraire. Je vous conseille d’ailleurs la biographie « The Dirt » où Nikki Sixx parle de sa relation avec Lita.

Rappelons qu’avant de se lancer avec succès dans sa carrière solo, Lita a fait partie dans les années 70’s du groupe mythique et 100% féminin « The Runaways » qui comptait dans ses rangs Joan « I Love Rock’N’Roll » Jett.
Quand est venue l’heure de voler de ses propres ailes, Lita a ajouté ses cordes vocales aux six cordes de son instrument de prédilection. Si les filles trouvent peu à peu leur place dans le milieu du Rock, rares sont celles qui occupent le poste de guitariste (solo ou rythmique). On peut penser à Jennifer Batten, Michelle Meldrum (Phantom Blue, Meldrum) ou Jan Kuehnemund (Vixen), mais aucune d’entre elles ne chante ! Lita est bien un phénomène à part !
Lita Ford n’est pas une soprano ou une diva néo gothique. Non, Lita ne réalise pas des prouesses techniques avec sa voix. Lita chante avec ses tripes. Lita est une rockeuse, une vraie, une tatouée !

J’aurais pu choisir de parler de « Lita » ou « Stiletto », albums qui ont précédé ce bien nommé « Dangerous Curves » (joli titre !!), mais j’ai choisi celui-ci car il synthétise à lui seul « l’œuvre » de Lita.
L’album débute par le très énergique «Larger Than Life» et c’est parti pour 43 minutes de Hard Rock à l’américaine, grosse rythmique, belles et grosses guitares, refrains ultra efficaces, le tout porté par cette voix qui sait se faire rock, sensuelle ou émouvante.
Avant l’ultime morceau, un superbe et court instrumental (« Little Black Spider »), 10 titres se succèdent alternant diverses ambiances : titres tubesques (« What Do You Know About Love », « Shot Of Poison », « Playin’ With Fire » ou « Holy Man »), titres tubesques mais plus sombres (« Hellbound Train » ou « Black Widow »), titre tubesque plus lent mais surtout pas mièvre (« Bad Love »). Ajoutons à cela un morceau écrit par Joe Lynn Turner, Al Pitrelli et Richie Blackmore (« Little Too Early »)…rien que ça !!!

Pour conclure, un peu d’histoire personnelle et de psychanalyse de bas étage. Lita est la raison de ma passion pour les groupes dits « à chanteuse ». En effet, début des années 80’s, je vends mon âme au démon Hard Rock et lui fait vœux d’allégeance éternelle (à ce jour je ne suis pas parjure !!). A cette époque, reconnaissons le, le milieu est assez machiste. Je découvre cette jolie blonde. Au-delà du plaisir évident des yeux, je suis séduit par cette voix, ce jeu de guitare simple, efficace, reconnaissable et bien loin de la branlette à la Malmsteem. La révélation !!
« Bon sang, mais c’est bien sûr, le Hard Rock (à l’époque ce terme englobait tout !) se conjuge aussi au féminin !! ».

Et depuis, malgré Floor et les autres, Lita reste ma chouchou !

TOBIAS SAMMET'S AVANTASIA - THE SCARECROW (2008)

2008-01-31T17:17:00.000+01:00

Quelques semaines après la sortie des deux singles « Lost In Space », voici venu (le temps des rires et des chants) le troisième album du side project de maître Tobi : Avantasia.
Les singles ne constituaient que des mises en bouche car le matériel qui y était proposé n’est pas forcément représentatif de l’album (sauf l’excellent « Another Angel Down »), y compris « Lost In Space », au demeurant excellent avec son refrain ô combien efficace. Ce dernier a tourné en boucle pendant des jours…Punaise, Tobi, arrête de composer des tubes comme ça, c’est pénible à force !!! La relecture proposée de tubes d’Ultravox et Abba était vraiment intéressante. Enfin, laisser Eric Singer au chant sur un titre ne pouvait que faire vibrer le fan de Kiss que je suis !!!

Mais revenons au plat de résistance, l’album, « The Scarecrow ».
L’ossature du groupe est solide, efficace et a vraiment de la gueule : Tobi (basse et chant), Sascha Paeth (guitares) et Mister Eric « Kiss » Singer (batterie) sur tous les titres.
La liste des guests est assez impressionnante : Roy Khan, Jorn Lande, Michael Kiske, la fidèle Amanda Somerville, Alice Cooper, Oliver Hartmann, Bob Catley, Kai Hansen, Henjo Richter, Miro, Rudolf Schenker…Ca y est, vous pouvez respirer !
Je lève de suite le fameux doute qui habite, « The Scarecrow » est très bon. Je le trouve bien meilleur que les deux premiers Avantasia et que le dernier Edguy.
C’est la voix Roy Khan qui ouvre les hostilités avec le très rentre dedans « Twisted Mind ». Le mariage de sa voix avec celle de Tobi est parfait, comme le seront toutes les associations entre le petit germain et ses guests.
Le deuxième titre, « The Scarecrow » constitue Le grand moment de l’album. Ce morceau épique de plus de 11 minutes qui débute par une intro ambiance médiévale, est, à mon sens, un chef d’œuvre, un des meilleurs morceaux jamais composé par Tobi. Il rejoint « The Piper Never Dies », jusqu’alors mon titre préféré. Le chant est partagé par Tobi, Kiske et surtout, surtout, SURTOUT, Jorn Lande. Sa prestation (comme sur les autres titres sur lesquels il apparaît d’ailleurs) est énorme et le final tout simplement grandiose. Ce titre justifie à lui seul l’achat de l’album !
Autre grand moment, « The Toy Master » avec le dieu vivant Alice Cooper. Sa voix si particulière apporte une ambiance bien sombre voire malsaine à ce titre. Que dire de ce couplet où Alice chante « Welcome to my World », sinon qu’il nous renvoie immanquablement à son cultissime « Welcome to my Nightmare ».
Par contre, si je suis très heureux d’entendre enfin Amanda Somerville ailleurs que dans les chœurs, j’aurais vraiment préféré que ce soit sur autre chose que le très moyen, pour ne pas dire mièvre « What Kind Of Love » (genre Bryan Adams rencontre Céline Dion…beurk). L’autre titre lent « Cry Just A little » est un peu plus réussi (quoique...) et "Carry Me over" n'était pas non plus indispensable!! C’est quand même dans un registre plus Heavy et moins geignard que je préfère Hellfire Tobi !!
Au final, malgré le bémol souligné ci-dessus, « The Scarecrow », bien différent de ses prédécesseurs et parfois assez proche du répertoire d'Edguy, ouvre bien le bal des sorties de 2008. Si Tobi arrive à inviter tout ce beau monde lors des concerts, ça promet !!! (Hélas, Eric Singer, risque de ne pas être présent à cause de la tournée 2008 de Kiss).
Enfin, encore merci pour ce monument de morceau de la mort qui tue grave sa race « The Scarecrow » !!!

TON DERNIER ACTE - TRUST (1981)

2008-01-27T19:38:00.000+01:00

Une fois n'est pas coutume, je ne vais pas vous parler d'un album, d'un livre ou d'un concert, mais tout simplement d'une chanson.
Ces derniers temps en ré-écoutant quelques vieux albums, je décide de me replonger avec délectation dans la discographie de Trust. D'abord "Répression", puis "Marche Ou Crève". Et là, je me reprends dans la tronche "Ton Denier Acte", dernier titre de "Marche Ou Crève" et, pour ceux qui l'ignorent encore, hommage du groupe à Bon Scott...Il y a bientôt 28 ans que ce dernier est parti rejoindre les grandes plaines. La veille de sa mort, Bernie était encore avec son pote...Les paroles de "Ton Dernier Acte" sont donc d'une puissance émotionnelle immense. Bernie, habitué à vosciférer contre la société, les flics, les militaires, la religion, livre ici sans doute un de ses plus beaux textes sur une musique Bluesy.

Difficile de ne pas avoir la chair de poule ou même de retenir quelques larmes quand on s'immerge à fond dans cette chanson. L'émotion atteint son paroxysme quand vers le fin de morceau, Bernie hurle par deux fois le prénom de son pote "BON"...

Au delà des mots, (re) plongez vous dans ce classique...

On paie cash au comptoir au royaume des stars
Ecoute cette histoire
Parti de rien du tout, tu étais presque au bout
A force de sacrifices, fier aurait été ton fils
Bien sûr il y a la galère, les journées pas claires
Cinq ou six Gigs par soir je sais faut en vouloir
Trop souvent le cachet t'était payé au noir
La rançon de la gloire se paie assis au bar
L'homme était juste et bon doué de la sagesse
Dégaine nonchalante juste un air solitaire

C'était ton dernier gig, c'était ton dernier acte
Parti en souriant histoire de noyer son trac
C'est dur de s'en remettre, violente fut la claque
C'était ton dernier gig, c'était ton dernier acte

Dans sa voix, un voile terne pour couvrir ses mots
Il avait tout pour lui, l'ambition des héros
On discutait souvent et moi je buvais ses mots
Pas tout à fait, seul, le blues dans la peau
C'était le contraire d'une star beau fixe matin et soir
Les murs de la cité résonnent AC/DC
Le frisson des stadiums hurlants pour communier
Ce matin londonien et je n'y comprends plus rien

C'était ton dernier gig, c'était ton dernier acte
Parti en souriant histoire de noyer son trac
C'est dur de s'en remettre, violente fut la claque
C'était ton dernier gig, c'était ton dernier acte

Tout se passait à merveille, on en riait la veille
Et je me suis réveillé la pluie tombait sur le pavé
J'ai relevé mon col, brûlé mes vapeurs d'alcool
Tes mélodies s'étaient subitement vêtues de gris
Les yeux embués de tristesse, mort à vitesse grand V
Le docteur whisky et son double t'avaient noyé
Quand je bois tard le soir quand je rentre cassé
Je ne peut m'empêcher d'y penser, d'enrager

C'était ton dernier gig, c'était ton dernier acte
Parti en souriant histoire de noyer son trac
C'est dur de s'en remettre, violente fut la claque
C'était ton dernier gig, c'était ton dernier acte

J'aurais aimé être assis auprès de toi
Du coma au trépas tu n'aurais jamais franchi le pas
Je t'aurais réchauffé je ne t'aurais pas laissé
Et je m'en veut un peu on s'est raté de si peu

Je voulais parler de ce mec qui est mort en février
Je voulais parler de Bon Scott ce type était mon pote

BENEDICTUM - SEASONS OF TRAGEDY (2008)

2008-01-17T16:09:00.000+01:00

A l’instar de ses compatriotes d’Hydrogyn, Benedictum possède en son sein (c’est le cas de le dire !!), une bombe anatomique, Veronica Freeman. La comparaison s’arrête là, car si Julie a un joli brin de voix celui-ci reste néanmoins « classique ». Veronica officie dans un registre bien plus…viril ! Sans aller jusqu'à sortir des sons à la « Angela Gossow », on ne peut qu’être épaté par la voix de la grande brune.

« Seasons Of Tragedy » est le successeur de « Uncreation », premier opus du groupe sorti en 2006. Il débute par une intro calme subtilement intitulée « Dawn of Seasons », toute en ambiance, les guitares acoustiques et le clavier nous emmenant doucement vers le très rentre-dedans « Shell Shock ». Et c’est parti pour un très bon album de Heavy Metal qui me rappelle parfois Skidrow et Phantom Blue.
On pourra toujours reprocher quelques clichés (les titres de certains morceaux, certains refrains téléphonés, le bruit d’une moto sur une intro…), mais l’ensemble est superbement exécuté (ça joue sévère derrière la miss). Le recours aux claviers est subtil et contribue à donner une petite originalité au groupe dans un genre qui commence cruellement à en manquer.
Après les reprises de Black Sabbath (période Dio) sur le premier album, Benedictum s’attaque à un autre classique : le « Balls To The Wall » d’Accept qui débute par un étrange bidouillage électronique. Musicalement, la reprise est fidèle (les chœurs sont bien là) tout en bénéficiant d’un petit « coup de jeune ». Vocalement, pas facile de passer après le nain Udo…Encore une fois, Veronica démontre qu’il va falloir sans doute compter sur elle dans les années à venir. Son physique avantageux ne doit pas faire oublier son talent, quelle voix bordel !!
Il faut attendre le dixième titre pour entendre Veronica dans un registre plus calme, plus féminin (« Steel Rain »). Le morceau n’en est pas pour autant mièvre, car bien que plus lent, ce titre est excellent, tout en émotion, porté par cette voix vraiment exceptionnelle.
L’album se termine par l’éponyme « Seasons Of Tragedy », morceau épique (progressif) de plus de 11 minutes qui confirme que musicalement le groupe tient la route et donnant à Veronica l’occasion de convaincre les derniers sceptiques !

Les groupes dits à chanteuses sont de plus en plus nombreux, et c'est tant mieux, je ne le répéterai jamais assez! Mais on peut regretter, qu'elles soient si rares dans le Heavy pur et dur. Veronica s'impose donc en chef de fil(l)e!! Une chanson de leur premier album s'appelle "Valkyrie Rising", titre ô combien adapté!

ACCEPT - RUSSIAN ROULETTE (1986)

2008-01-16T16:49:00.000+01:00

« Je vous parle d’un temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître » chante le nain Charles Aznavour.
Un temps où les albums n’excédaient pas une quarantaine de minutes et qui se limitaient à une dizaine de titres (donc pas d’albums interminables qui sentent le remplissage à plein nez).
Un temps où l’on découvrait la pochette des albums dans les magazines ou bien le jour de leur sortie dans les bacs (hé oui, pas d’Internet et pas de mule).
Un temps où le cd n’existait quasiment pas et où on se délectait avec les pochettes des 33 tours…

C’est de cette époque bénie que nous vient « Russian Roulette » des teutons d’Accept. Cet album, successeur de l’indispensable « Metal Heart », en est le frère quasi jumeau…mais en encore mieux (enfin, c’est mon avis et je le partage !!!) : 10 titres, 10 bombes, 10 classiques, l’équation est super simple. Emmené par le nain germain hurleur en treillis (Udo et sa voix inimitable) le groupe donne une leçon de Heavy Metal version école allemande : grosse rythmique, des guitares en veux tu en voilà, des refrains qui vous rentrent dans la tête pour ne plus en sortir.
Même dans l’exercice de la balade Métal, Accept s’en sort plutôt pas mal avec «It’s hard To Find A Way » dans lequel Udo chante dans un registre un peu différent (malgré des paroles, un peu gnangnan quand même : It’s hard to understand, and find a way, to give you all my life...). Les autres textes traitent plus de faits de société (« TV War », « Russian Roulette », « Another Second To Be »)) ou de religion (« Heaven is Hell »).
Dans tous les cas, les refrains sont super travaillés et le recours à des gros « chœurs » bien virils transforment les morceaux en hymnes. On reconnaît bien là toute la finesse et la délicatesse allemande !

Difficile donc d'extraire un titre en particulier. Je cite toutefois l'énorme "Heaven Is Hell" pour son texte, l'ambiance qui s'en dégage, le crescendo final et le chant d'Udo devenu, un temps, prédicateur hérétique.

Plus de 20 ans après sortie, cette Roulette Russe renvoie pas mal de groupes actuels à leurs chères études. Dire que certains jeunots se pâment d’admiration devant des groupes à la con dont encore une fois je tairai le nom (genre Hammerfall et consorts) et ignorent même jusqu'à l’existence de ce fleuron du Heavy Metal…Comme en littérature, les classiques existent bordel !!!

"Heaven is there Hell is

And Hell is down on Earth"

PRIMORDIAL - TO THE NAMELESS DEAD (2007)

2008-01-13T17:03:00.000+01:00

Sister, do not pray for me

There is no forgiveness here
Just the longest, darkest night

And my peoples end

Brother, many a crooked day we spent

Telling tales and making myths

Sharpening our tongues for the final fight

Yet doing little but growing old

I was never a religious man

So why should I put my faith in you?

You burned your bridges a long time ago

I'm a heathen, searching for his soul

Les journalistes ne disent pas que des conneries…ils en écrivent!
C’est sur cette pensée que s’ouvre donc cette nouvelle chronique. En effet, j’ai appris depuis bien longtemps à me méfier des articles et chroniques réalisés par des personnes (dites) spécialisées. Des groupes et/ou des cds que j’adule sont descendus alors que d’autres font l’objet d’un culte et d’une dévotion qui m’échappent (je ne citerai pas de noms !)…Mais voilà, quand je lis partout que le nouvel album de Primordial est une tuerie, je me dis que je vais quand même jeter une oreille sur le sus dit album.
Par la même occasion je découvre le groupe, car, j’avoue Monsieur le Procureur, je ne connais pas du tout !

Levons tout de suite le suspense insoutenable, «To The Nameless Dead» est excellent, le genre d’album qui tourne en boucle, qui vous prend aux tripes par sa musicalité et par ses ambiances.
Durant huit titres, dont 7 oscillent entre 6 et 8 minutes, les irlandais développent un concept sur ces hommes et femmes sans noms qui ont donné leur vie pour défendre leur pays. Que deviennent leurs langues, leur folklore, leur histoire et leurs mythes quand ces peuples sont annexés ? Est-ce que le sang versé a simplement nourri la terre ?
Musicalement, Primordial nous livre un savant mélange de heavy, doom, pagan et black avec des touches celtiques. Mais attention, ces dernières sont subtiles et sans rapport avec la ribambelles de groupes en provenance de Finlande (ou d’ailleurs) et qui proposent une musique festive utilisant des instruments traditionnels. Point de cela chez Primordial. L’hommage aux racines est ici plus sombre, plus viscéral et distillé au fil de l’album.
Les textes et le chant de leur auteur, A.A. Nemtheanga, s’accordent parfaitement à la musique. Son chant clair, hurlé ou proche des incantations nous plonge dans un voyage épique et dépressif qui explore nos racines païennes tout en nous projetant vers l’avenir. Dans une interview, le chanteur confie que le titre « As Rome Burns » consacré à la fin de l’empire romain peut être vu comme la chronique de la chute annoncée du Moyen Orient ou la fin de l’ex bloc soviétique.
« To The Nameless Dead » est donc un album sombre, profond, qui nécessite un temps d’adaptation , une écoute attentive, mais d’une richesse et d’une beauté uniques.

Donc, amis journalistes, je fais amende honorable et vous remercie de m’avoir permis de découvrir ce groupe et cet album…(mais pitié arrêtez de nous (me) bassiner avec Slayer !!).

AYIN ALEPH I (2007)

2008-01-10T17:15:00.000+01:00

Ayin Aleph…Derrière ce nom bien mystérieux se cache une artiste russe immigrée en France et qui nous propose donc son premier album.
La maison de disque semble avoir bien chouchouté sa protégée car elle bénéficie non seulement d’un digipack et d’un livret splendide mais également d’un dvd bonus sur lequel figurent pas moins de 5 clips vidéo.

Ayin Aleph a écrit, composé, joué les parties de piano, arrangé cet album et interprété toutes les lignes de chants. Et c’est sur ce dernier point qu’il faut s’arrêter : le chant ! Même si on peut déceler ses multiples références, on a quand même affaire à un ovni musical. Un étrange croisement entre Nina Hagen et Kate Bush d’une part mais avec des fortes influences lyriques d’autre part. Elle est capable également de proposer des lignes chants « masculines ».
Ce mélange étrange au niveau du chant se retrouve dans la musique pratiquée : rock, pop, métal (il y a de grosses guitares), classique, baroque…Elle est tout cela en même temps et du coup fortement originale. Evidemment, ce mélange improbable peut (va) dérouter et j’ai comme l’impression qu’il ne peut y avoir de juste milieu : on adhère à fond ou on rejette en bloc ce grand « n’importe quoi »! Je me situe bien évidemment dans la première catégorie, même s’il m’a fallu quelques écoutes pour véritablement « capter » la quintessence (mot compte triple) de cette œuvre !

Même s’il ne s’agit pas d’un album concept, il se dégage de ce premier opus une véritable unité. Ayin Aleph développe son propre univers qui est tout autant musical que visuel. Les cinq clips proposés en bonus sont en adéquation avec la musique. La chanteuse interprète de multiples personnages et joue à fond avec son image. Parmi ces différentes interprétations, on la découvre sous les traits d’un Hamlet assez « dérangé », en pin-up Glamour ou baignant dans son sang telle une héroïne baroque et/ou gothique. Encore une fois on peut trouver ce mélange ridicule ou génial. Choisissez votre camp !

A l’heure du formatage artistique, il est agréable de découvrir des artistes originaux.
Pourtant je me pose cette question : sa démarche artistique est-elle sincère ? Si la réponse est négative et qu’il s’agit justement d’un coup de marketing, elle disparaîtra comme tant d’autres avant elle. Si la réponse est positive, ce que je suppute et espère, nous tenons peut être là une future grande artiste capable de faire le lien entre plusieurs styles et donc plusieurs publics.
A suivre…

QUEENSRYCHE - TAKE COVER (2007)

2008-01-05T18:54:00.000+01:00

Malgré les années, la chute de son succès et de sa popularité, la baisse de qualité de ses albums Queensrÿche demeure un de mes groupes préférés tout style confondu. Comme beaucoup je regrette l’époque bénie où le groupe a accouché de 4 albums référentiels : Rage For Order, Operation Mindcrime, Empire et Promised Land. Je regrette également le départ de Chris de Garmo qui a provoqué le déclin (commercial et soyons honnête artistique aussi) du groupe. Mais pourtant, je trouve néanmoins que le groupe reste unique. Un mauvais album de Queensrÿche, même si pour moi ça n’existe pas, sera toujours meilleur qu’un bon album de Manowar, mais ça aussi…ça n’existe pas !!!

Mais revenons au présent, le nouvel album qui sort quelques mois après une compilation dont l’intérêt résidait dans le second cd regroupant raretés et inédits et Operation Mindcrime 2 (dont je ne dirai rien…car il était impossible de faire une suite du niveau du premier).
Queensrÿche a donc décidé de se livrer à un exercice qui devient de plus en plus fréquent : l’album de reprises. Je trouve habile le choix des titres car le groupe a choisi des morceaux et des groupes bien différents de son univers musical.
L’album s’ouvre avec une version énorme de « Welcome To The Machine » de Pink Floyd. On enchaîne avec un « Heaven On Their Minds » extrait de Jesus Christ Superstar qui est tout aussi réussi.
« Almost Cut My Hair » de Crosby, Stills, Nash & Young permet au groupe d’adopter un son bluesy qu’on ne lui connaît pas et qui lui sied pourtant comme un gant.
A partir de la piste 6, s’enchaînent 4 gros morceaux : Innuendo (Queen), Neon Knights (Black Sabbath), Synchronicity II (The Police) et Red Rain (Peter Gabriel).
Reprendre Innuendo (que je considère d’un niveau quasi identique à celui de Bohemian Rhapsody) était un projet ambitieux…Le résultat est très correct, mais que j’aurai aimé entendre cette reprise quand Geoff Tate était au sommet de son art.
Les trois autres titres évoqués ci dessus sont excellemment exécutés. Faut quand même être un p***** de chanteur pour pouvoir s’attaquer à Roger Waters, Freddie Mercury, Sting, Dio, Bono ou Peter Gabriel. Geoff montre une autre facette de son talent sur « Odissea », ballade chantée en italien dans un style très «opéra ». Le test de la chair de poules est réussi. J’adore !!
Pour conclure l’album, on nous propose une reprise live très hargneuse de « Bullet The Blue Sky » de U2 et qui rappelle l’ambiance sombre de leur concept album (pour les martiens : l’indispensable « Operation Mindcrime »).
Ne croyez pas tout ce qu’on lit dans la presse et dans les chroniques de magazines : cet album est très bon !!! Geoff Tate reste mon chanteur préféré dans le genre.
Malgré les titres et registres différents abordés, il se dégage une vrai unité de cet album. Queensrÿche a su combiner hommage, respect de l’esprit du titre repris et adaptation à son propre univers musical.
Qu’est ce que je l’aime ce groupe !!!!

SEBASTIAN BACH - ANGEL DOWN (2007)

2007-12-18T17:19:00.000+01:00

“You know i'll never let you go
You know i'll never hurt so bad
And if It takes a thousand Years
I will be right there By Your Side
You know I'll never hurt so much
When I lost you I was blind
And everytime I catch me with tears
You are right there by my side ”
By your Side

A la grande époque de Metallica et Guns’N’Roses, Skidrow constituait une sorte de chaînon manquant entre ces deux monstres en proposant un savant mélange de Hard Rock et de Heavy Metal sublimé par la voix hors norme de Sebastian Bach. En trois albums (« Skid Row », « Slave to the Grind », « Subhuman Race »), le groupe allait s’imposer comme un des plus grands de l’époque. Mais voilà, comme souvent, la présence de fortes personnalités en son sein à débouché sur l’explosion du groupe. Skid Row d’un côté et Baz en solo de l’autre n’ont jamais retrouvé les fastes d’antan…
2007 marque le énième retour de Sebastian Bach et autant dire qu’il est réussi !

« Angel Down » débute avec le titre éponyme, très Heavy, et d’entrée on retrouve le côté le plus agressif du chanteur. Pour bien montrer qu’il demeure encore à l’heure actuelle un des plus chanteurs, le titre suivant, « You don’t Understand » propose un chant beaucoup plus mélodique mais tout aussi efficace ainsi que des guitares très « Maidenienne ».

Vient ensuite un petit événement, un triptyque très particulier car il marque le retour d’Axl Rose !!! Puisque le prochain album des Guns devrait sortir approximativement quand je serai en retraite, on ne peut que se réjouir d’entendre enfin Axl sur des nouveaux titres. Le premier titre est une reprise d’Aerosmith, « Back in the Saddle ». Le mariage des deux voix est détonnant et offre une cure de jouvence métal à ce classique. On enchaîne avec le très bon « (Love is) a Bitchslap » et surtout le plus original « Stuck Inside ».

Après un tel début d’album, ou pourrait craindre que la qualité ne s’étiole quelque peu sur la longueur. Et bien non !La suite de l’album est tout aussi intéressante avec toujours cette alternance de chant crié ou plus posé. On frôle même le death (à la sauce Baz) sur « Negative Light » et ses grosses lignes de basses.

« Angel Down » contient deux titres plus lents : le dernier de l’album « Falling Into You » (qui aurait pu être un fiasco mais voilà, Seb est en forme et sublime ce qui aurait pu être une guimauve !) et surtout l’émouvant «By your Side » dédié au père disparu du chanteur. Pour des raisons personnelles les paroles de ce morceau sont très fortes, voire bouleversantes…(To Young to leave me standing…). Sebastian, merci d’avoir mis des mots sur une blessure dont on ne guéri jamais…

Un des titres s’intitule « American Metalhead », inutile de dire que Sebastian Bach en est une plus belles incarnations.

AGUA DE ANNIQUE - AIR (2007)

2007-12-17T17:50:00.000+01:00

"I hear knocking on my door

I wonder how it's possible
That I just sit here in my room
Watching some TV
Thinking of nothing and nothing
And I don't know how
Does anybody have the nerve
To come to my door
And sell the world of God"

Witnesses

La nouvelle du départ d’Anneke de The Gathering n’a pas fait l’objet d’un battage médiatique comparable à celui relatif au limogeage de Tarja. Pourtant la conséquence artistique était bien la même : la perte de l’identité vocale du groupe et d’un membre charismatique jusqu’alors mis en avant.
Anneke a donc décidé de voler de ses propres ailes et cette expression n’a jamais été aussi appropriée que dans ce cas particulier si on se réfère à la pochette de l’album.
La jolie hollandaise, aidé de son musicien de mari, nous revient donc avec son nouveau groupe, Agua de Annique (phonétiquement proche de Anneke) et nous invite à prendre l’« Air » pour un vol d’une cinquante de minutes.
Tout d’abord, le plaisir d’écouter cette voix, ce timbre reconnaissable entre mille, reste intact. Pas d’envolée lyrique ni de hurlements d’outre tombe, juste une voix sublime au service d’une musique épurée, planante et atmosphérique (décidément jamais un artwork et un titre d’album n’ont été aussi en adéquation avec la musique proposée).
Libérée d'un carcan constitué par le travail en équipe, Anneke prend un risque en quittant un groupe bien établi et c’est tout à son honneur. Mais, cet album n’est pas tellement éloigné de l’univers musical de son ancien groupe. Anneke se sent sans doute beaucoup plus libre ainsi.
Cet album ne devrait donc pas déconcerter outre mesure les fans de The Gathering et gageons que ceux-ci apporteront leur soutien à celle qui a permis au groupe d’atteindre son statut actuel.
Difficile d’extraire tel ou tel titre de cet album tant il se dégage une véritable unité et qu’on sent que la démarche artistique n’a jamais été de pondre un « hit » potentiel.
Au cours de ce vol, on ne déplore aucune turbulence, seul l'excellent "Witnesses" vient nous secouer quelque peu, pour le reste nous traversons des contrées très calmes, parfois troublées par des cuivres du plus bel effet ("Day After Yesterday", "Sunken Soldiers").

Quel plaisir d'entendre des albums qui sortent de l'ordinaire, qui nous transportent vers des horizons musicaux qui nous font oublier notre quotidien.

Merci Anneke pour ce vol car à aucun moment je n'ai eu envie de sortir par les issues de secours et à bientôt pour un nouveau voyage!!!

TARJA-MY WINTER STORM (2007)

2007-11-26T17:24:00.000+01:00

"Put all your angels on the edge
Keep all the roses,
I'm not dead
I left a thorn under your bed

I'm never gone

Go tell the World

I'm still around

I didn't fly, I'm coming down"
I Walk Alone

Nightwish a prouvé il y a quelques semaines qu'il y avait une vie après Tarja. La balle était donc dans le camp de cette dernière qui nous livre enfin son premier album solo (si on excepte son album de Noël disponible uniquement en Finlande ou en import).

Petit mot d'abord sur l'artwork, très réussi qui propose 4 "versions " de Tarja ; The Queen of Ice, The Dead Boy, The Doll et The Phoenix (personnages que l'on retrouve dans le clip très réussi de "I Walk Alone").

A l'issue de la première écoute, réalisée d'une oreille distraite je le reconnais, j'ai été envahi par la déception et le scepticisme...Moi, grand fan de Tarja, allais-je tourner le dos à celle qui m'a procuré tellement d'émotion par le passé? La réponse est non car la seconde, puis la troisième, puis moultes écoutes ont heureusement succédé à la première!!!

"My Winter Storm" n'est pas un album "facile", pas de copier-coller de Nightwish ou de groupes à succés du moment, il se découvre au fur et à mesure, révélant une richesse absolument bluffante. La participation du personnel et la mise à disposition du studio de Hans Zimmer explique sans doute cette sensation d'écouter une BO de film. Cependant, à la différente de Nightwish, cette musique se veut plus intimiste et moins grandiloquente.
D'une manière générale, les morceaux contiennent beaucoup de cordes, de parties de piano, de choeurs. Et jamais Tarja ne sombre dans la démonstration gratuite, au contraire elle aborde un registre beaucoup plus basé sur l'émotion.

Pour la première fois, Tarja a participé à l'écriture et la composition ("Oasis" est même son bébé à 100% et il est sublime, beau à pleurer et m'évoque un peu Lisa Gerrard) et on est ravi de constater que la belle n'est pas seulement une interprête.

Elle ne se livre pas à un réglement de compte avec Nightwish, mais les paroles de "I Walk Alone" me laisse penser qu'on peut y voir une évocation de cette rupture.

Il faut noter également une étonnante reprise du tube d'Alice Cooper "Poison" qui s'intégre parfaitement à la structure et aux ambiances de l'album.

Vous l'aurez aisément compris, toutes mes craintes initiales ont élé levées et cet album va garder une place de choix dans mes préférés de 2007. Tarja vient d'apporter la plus belle preuve qu'elle peut survivre artistiquement à son évincement. Reste à savoir si un tel répertoire lui apportera le succés.

En tout cas, merci Tarja pour cet album, qui je l'avoue, à certains moments, m'a bouleversé (rares sont les albums qui piquent les yeux!!!).

OPETH-THE ROUNDHOUSE TAPES (2007)

2007-11-25T15:54:00.000+01:00

«The Roundhouse Tapes » (allusion non dissimulée à l’illustre et collector « The Soundhouse Tape » de Maiden) nous permet de nous replonger avec délectation dans les shows qui ont suivi la sortie de « Ghost Reveries ». Ce double album live marque également (et hélas) la fin de la collaboration du sympathique Peter Lindgren avec Opeth.

D’abord un mot sur le packaging. La lutte contre le téléchargement passe par l’édition de digipacks aussi beaux que celui présenté ici. L’artwork est signé Travis Smith et se révèle être en parfaite adéquation avec la musique, inclassable, du groupe.
Décrire la musique d’Opeth revient à essayer d’expliquer l’inexplicable, de trouver des mots pour raconter une couleur, d’appréhender l’infini…Pour moi, Opeth reste une énigme, une invitation au voyage.
Ainsi, le groupe nous convie à nous évader vers des horizons que lui seul connaît. Les premiers albums et des titres moins « évidents » ne sont pas oubliés. Par conséquent, ce live est le complément indispensable du dvd « Lamentations ».

Le capitaine, Mikaël, mène la barre et sa voix tout aussi impressionnante dans le registre hargneux que dans les passages calmes reste la référence dans le genre. Quand on a
assisté à des concerts d’Opeth, on ne peut regretter que ses interventions, pince sans rire et « so british » soient un petit peu moins nombreuses qu’à l’accoutumée (surtout qu’il peut vite se laisser aller au registre scabreux !!!). Retenons toutefois la présentation des zicos en fin d’album et les mots d’introduction de « Under the Weeping Moon » : «…this song has some lyrics that are absolute Black Metal no sense »!!!!
Quelques chiffres : 90 minutes pour seulement 9 titres : aucun titre en dessous de 8 minutes, « Black Water Park » occupe à lui seul 19 minutes. Ces neuf chapitres sont autant d’étapes indispensables dans ce voyage que l’on pourrait quasiment appeler initiatique.
Autre léger bémol, un couvre feu strict ce jour là, a interdit au groupe de livrer deux titres supplémentaires (dont l’énorme « Deliverance ») expliquant ainsi la durée de ce live tronqué d’une bonne demie heure.

Mais ne boudons pas notre plaisir, hormis la durée, «The Roundhouse Tapes » devrait rentrer dans la liste des grands albums live et permettre à tous ceux qui ne sont toujours pas partis en voyage avec les suédois de découvrir un monde musical unique.
Rendez vous est pris pour 2008 avec une nouvelle escapade dans la dimension Opethienne.

HELLFEST FESTIVAL TOUR - CHEZ PAULETTE (2007)

2007-11-21T15:48:00.000+01:00

Quelques semaines après le concert d’After Forever, nous revoilà Chez Paulette pour une nouvelle soirée Métal. Cette fois, il s’agit de la dernière date du Hellfest Festival Tour.

Arrivés un peu à la bourre, nous n’assistons qu’aux dernières minutes de la prestation de Elvaron. Difficile donc de juger sur ces quelques notes ce groupe de Heavy à tendance progressive mais ce que j’en ai entendu m’a semblé assez convaincant.

Kragens, groupe niçois, a ensuite pris d’assaut la scène et proposé un show bien énergique avec un très bon chanteur (faux airs de Tobias Sammett…vieux !) qui passera sa soirée à immortaliser l'événement en photographiant à tout va !. Au jeu des ressemblances, je ne savais pas que Nathalie Rheims était guitariste dans ce groupe !!! Fin de tournée oblige, le groupe est rejoint par le batteur de Freedom Call qui vient apporter sa contribution au chant. Bon concert de Heavy et un groupe à suivre de près sur la scène hexagonale.

Ensuite vint ce qu’on pourrait appeler Baywatch Derrière Barine !!! La gente masculine s’est transformé en un troupeau de loups de Tex Avery…Hydrogyn est dans la place ! Les photos, c’est une chose, mais voir Julie en chair et en os, c’est …waouh (désolé il n’existe pas de mots !).

En plus, dans son registre, elle assure vraiment sur scène : voix bien en place, belle présence. Musicalement, le groupe n’a absolument rien inventé, mais livre un Hard Rock à l’américaine très efficace et qui finalement, n’est plus trop pratiqué à l’heure actuelle. La set-list propose des extraits de « Bombshell » et surtout des titres à paraître seulement en avril, sur le second album studio. Le désespoir a envahi les regards mâles quand Julie a quitté la scène lors d’un instrumental (« ben n’est ou Julie ? A pu ? Niahhhh »). Le suicide collectif a heureusement été évité et nous avons eu droit à une reprise de Dio (« Rainbow In the Dark ») où le groupe est rejoint par des membres de Kragens et Nightmare.
Dès la fin de son concert, le groupe se prête à l’exercice des photos et dédicaces. Inutile de dire que la belle est très demandée !! Votre serviteur lui livre les futilités d’usage (« Great Show…blah blah »…difficile de se lancer dans une digression philosophique !!), fait signer son livret, se fait prendre en photo et ose lui demander les bises !!!

Les groupes en profitent aussi pour échanger des cds et se dédicacer des posters en souvenirs de cette tournée.

Pendant ce temps, Freedom Call a attaqué son show mais qu’il est difficile de quitter le bar !!!
Finalement, je me décide à aller voir ce groupe qui jusque là ne m’a laissé souvenir impérissable lors des écoutes de titres glanés de ci de là sur des cd. Et bien, révélation et petite claque, c’est excellent sur scène ! C’est super gai, festif, le plaisir de jouer est communicatif. Là encore, le groupe est rejoint par ses collègues de tournée.

Le temps de prendre une bière (occasion de retourner au bar et de reluquer Julie !!) et Nightmare livre le dernier concert du jour et de cette tournée. Comme toujours, sur scène, le groupe est très bon. Pourtant, je les ai trouvés un peu moins convaincants que lors de la tournée en première partie d’After Forever. Peut être est-ce du à l’ambiance feutrée de cette date (très faible affluence ce soir…). A noter que cette « calmitude » est régulièrement rompue par les hurlements d’un sosie de Glen Benton et que la décence m’interdit de reproduire ici ses propos !!!

La conclusion de ce mini festival est marquée par une reprise de Iron Maiden (« Fear Of The Dark ») durant laquelle les 4 groupes sont au complet sur la scène. Au final, belle soirée dont on ne peut que regretter qu’elle se soit déroulée devant si peu de monde.

Et puis maintenant je peux un peu me la jouer avec The photo du jour !!!

DREAM THEATER - ZENITH DE NANCY (2007)

2007-11-13T17:14:00.000+01:00

C’est dans un Zénith bien garni mais pas plein que Symphony X et Dream Theater ont joué en ce mercredi 7 novembre.
Il y a dix ans l’attente pré-concert m’aurait mis dans un état n’ayant d’équivalent que celui de Sophie Marceau avant sa première boum. Mais voilà, autant d’eau a coulé sous les ponts que de Jack Daniel’s dans le gosier de Lemmy…
Concernant Symphony X, j’ai complètement décroché après « Twilight In Olympus » et j’ai à peine jeté une oreille sur le petit dernier «Paradise Lost ». Pour Dream Theater, c’est un peu différent, je suis toujours fan du groupe mais je reste sur deux impressions mitigées. La première concerne le dernier album et la seconde vient de ce concert donné au Parc des Princes en 2005. Coincé entre Within Temptation et Iron Maiden, DT m’avait fortement déçu avec un set destiné à ses propres fans et pas assez ouvert vers tous les autres venus célébrer la Vierge de Fer. Le groupe me devait donc une revanche !!!

Mais revenons à ce concert. Symphony X semblait attendu par pas mal de monde ce soir…Je me demande bien pourquoi ! Certes, ayant décroché depuis un moment, je (re)découvrais leur répertoire. D’une manière générale le son était moyen, la guitare (du pourtant idolâtré par certains Michael Romeo) inaudible ou impossible à dissocier du clavier qui lui même nous sortait des plans éculés et stéréotypés. Ajoutons à cela un manque certain de présence et de charisme des musiciens (à aucun moment Michael Romeo n’est venu sur la droite de la scène) et on pourrait croire que ce concert était loupé… Et bien Zorro est arrivé en la personne de Russel Allen, le chanteur. A lui seul il a sauvé le show : voix énorme, belle présence, à la différence de ses collègues, il va « chercher » le public. Et comme le show se termine avec un titre que je connais (« Of Sins and Shadows »), le bilan est finalement légèrement positif !

Après ce petit hors d’œuvre, arrive enfin le plat de résistance. Le feu tricolore juché dans les projecteurs situés au dessus de la scène peut enfin passer au vert ! Le concert de DT débute par une intro musicale reprenant le thème de « 2001 l’Odyssée de l’Espace » (« 2007 Ant Odyssey ») alors que sont projetées sur l’écran géant des images retraçant l’ensemble de la carrière du groupe. « Constant Motion » ouvre un bal qui va durer 2 heures et d’entrée je surpris par la qualité du son. Jamais je n’ai entendu un truc pareil, un son d’une limpidité exceptionnelle qui permet d’apprécier chaque instrument. Et quand on parle de Myung, Ruddess, Petrucci et Portnoy autant dire que le oreilles frissonnent de plaisir…On frôle l’orgasme auditif !!! Quant à James Labrie, il n’est pas en reste car très en voix ce soir.
A ce plaisir de l’ouïe, s’ajoute le plaisir des yeux : sur l’écran géant on peut apprécier des effets visuels, des animations sublimes en images de synthèse et même un dessin animé mettant en scène le groupe luttant contre un monstre démoniaque.
De plus, pour la première fois, je suis dans la fosse (j’avais vécu mes deux premiers concerts de DT depuis les gradins), presque aux pieds de Petrucci. Sans être moi-même guitariste, quel panard de le voir jouer de si près. Et que dire du kit de batterie de Portnoy…impressionnant tout simplement (à titre d’exemple celui d’Aquiles Priester, pas réputé pour sa petitesse, frôle le ridicule !!). Le batteur à la barbe bleue est aussi le plus expressif, il multiplie les mimiques et les grimaces tout en assurant des chœurs et bien sûr une prestation musicale exceptionnelle.
A cela il faut ajouter les parties de basses hallucinantes de John Myung et de claviers de Jordan Rudess (rien à voir avec Symphony X !!) ! Ce dernier est doté d’un kit monté sur une main géante et qui pivote. Du coup le monsieur joue tout en en se déplaçant circulairement !!!
Sans pour autant connaître sur le bout des doigts tous les titres joués ce soir, à aucune seconde je ne me suis ennuyé.

Techniquement irréprochable, DT n’en oublie pas pour autant le feeling, le plaisir de jouer est indéniable. Le groupe me devait une revanche, il m’a balancé en bonus un coup de boule musical, mes oreilles en frissonnent encore de bonheur !

WASP (1984)

2007-11-02T19:24:00.000+01:00

Dire que les débuts de WASP ont été remarqués serait un doux euphémisme.
En effet, en 1984, Blackie Lawless (Noireau Sans Loi pour les intimes) et sa bande débarquent avec un premier single subtilement intitulé « Animal (F**k Like A Beast) ». La pochette est elle aussi de très bon goût : un cache sexe masculin orné d’une scie circulaire !! De plus, la signification classique de WASP (White Anglo Saxon & Protestant) a été détournée au profit de l'élégant « We Are Sexual Perverts ».
Le groupe joue donc à fond la carte de la provoc’, engendre les foudres des ligues américaines bien pensantes et du coup bénéficie d’une super publicité ! Le succès est forcément au rendez vous d’autant plus que le titre en question est « foutrement » jouissif !!!
Aussi, le premier album de WASP était il fortement attendu. La première surprise vient de l’absence de « Animal (F**k Like A Beast) ». Il faudra attendre la réédition en cd pour combler ce manque inadmissible ! La seconde surprise est plus agréable…l’album est excellent ! Les 10 titres qui constituent la première version de l’album sont tous des véritables hits et confirment que derrière le plan marketoprovoc se cache un auteur/compositeur d’exception : Mister Blackie Lawless doté de surcroît d’une voix unique et reconnaissable entre mille.
Si les apparences pouvaient laisser croire que WASP était simplement un énième fils de la dynastie Kissienne/Cooperienne, l’album se révèle être un petit bijou de Heavy à l’américaine. Même la « pseudo ballade » est une petite merveille (« Sleeping In the Fire »).
A l’image du premier single, les textes ne sont pas prêts de figurer dans un recueil de La Pléiade mais quelle efficacité !!!
La réédition cd, déjà évoquée, permet également d’apprécier un bonus track (« Show No Mercy ») et surtout une version Waspienne du hit des Stones « Paint In Black ».
WASP signait donc un premier album d’exception et enfoncera le clou avec son successeur « The Last Command ». Il faudra attendre le quatrième album et le cinquième album, les exceptionnels et sombres « The Headless Children » et le conceptuel "The Crimson Idol" pour que s’efface (en partie) l’étiquette grand guignolesque qui lui colle à la peau, mais ceci est une autre histoire !!!

“The Gods you worship are steel
At the Altar of Rock’N’Roll you knell”

ARCH ENEMY - RISE OF THE TYRANT (2007)

2007-11-01T20:47:00.000+01:00

C’est une sirène annonciatrice de danger imminent et précédant en temps de guerre des tirs de DCA qui ouvre le nouvel album d’Arch Enemy. Ce n’est pas le hurlement d’Angela qui lui succède qui vient nous rassurer… le ton est donné, ça va pas rigoler!!!

« Rise of Tyrant » célèbre le retour au bercail de Christopher Amott après un break qui l’a vu s’absenter le temps du précédent album et des dernières tournées.
Autant dire que le duo reconstitué nous offre des parties de guitares dont ils ont le secret (notons que le livret nous permet de savoir qui joue quoi sur chaque morceau).
D’une manière général, le groupe applique, avec succès, la recette utilisée sur les trois précédents albums réalisés avec Angela. Il y a indéniablement une « patte » Arch Enemy, un style rapidement reconnaissable parmi les groupes de Death mélodique.
L’album s’ouvre avec un hymne qui devrait devenir un classique du groupe : « Blood on your Hands » et les titres suivants restent du même acabit. Le climat général de l’album présente une légère accalmie avec le sublime instrumental « Intermezzo Liberté ».
Paradoxalement et contrairement à bon nombre de groupes dits « à chanteuse », ce sont les parties de guitares qui apportent un peu de douceur dans les titres d’Arch Enemy. C’est d’autant plus le cas dans ce nouvel opus pour la raison évoquée précédemment (le retour du frangin Amott) mais aussi parce que la voix d’Angela apparaît encore plus violente et brutale que précédemment…Je vous assure c’est possible !!!
Je reste toujours sidéré qu’un si petit corps puisse sortir des sons pareils !!!

Au final, encore un excellent album d’Arch Enemy dont la seule petite critique pourrait être l’absence de prise de risque.

CINDERELLA - NIGHT SONGS (1986)

2007-10-18T20:52:00.000+02:00

I count the falling tears
They fall before my eyes
Seems like a thousand years
Since we broke the ties
I call you on the phone
But never get a rise
So sit there all alone
It's time you realize
I'm not your fool
Nobody's fool…
You take your road, I'll take mine
The paths have both been beaten
Searchin' for a change of pace
Love needs to be sweetened
I scream my heart out, just to make a dime
And with that dime I bought your love
But now I've changed my mind

Jon Bon Jovi a été bien inspiré de donner un petit coup de pouce de début de carrière afin que Cinderella puisse sortir ce « Night Songs » absolument indispensable.
Ne fuyez pas devant cette pochette !!! Il serait injuste de réduire Cinderella à un groupe de « Hair Metal » comme il en existait des tonnes dans les années 80 car il n’a absolument rien à voir avec les Warrant, Poison and Co.
C’est du côté d’ACDC et Aerosmith que la bande de Tom Kiefer puisait son inspiration. Et derrière cette moue à la Paul Stanley se cache une voix exceptionnelle. Il existe d’ailleurs un mimétisme surprenant entre la voix de ce dernier et celle de « casquette hurlante », j’ai nommé Brian Johnson. Son timbre rappelle également monsieur Steven Tyler (on se lève s’il vous plait quand on parle du chanteur à grande bouche !!).
Il s’agit donc d’un album 100% Rock’N’Roll avec une pointe bluesy et qui distille 10 titres très efficaces, sans fioritures et qui sont tous des tubes en puissance avec des refrains qui vous restent en tête toute la journée et vous font taper du pied.
Difficile donc d’en extraire des titres au détriment d’autres. Je citerais donc « Shake Me » et « Somebody Save me » et surtout, surtout, surtout « Nobody’s Fool ». Ce titre confirme encore une fois que les groupes de Hard Rock sont des maîtres lorsqu’il s’agit de pondre des Power Balades. Attention je ne parle pas de slow sirupeux, indigeste et mièvre. Non, je parle de ces titres capables de vous faire frissonner et appuyer inlassablement sur la touche replay pour prolonger l’émotion. Plus de 20 ans après sa sortie, je reste toujours scotché par ce titre…

Comme quoi, il faut se méfier des moumoutes, des francheluches et des pantalons en peaux de zèbres !!!!

ANDRE MATOS - TIME TO BE FREE (2007)

2007-10-16T18:02:00.000+02:00

Dire que le second album studio de Shaaman m’avait déçu est un doux euphémisme. Mais qu’était donc devenu le groupe inspiré qui avait pondu « Ritual » ? Malgré les écoutes répétées, rien à faire, je ne « comprenais » pas cet album efficace certes, mais sans âme, sans identité et que je considérais indigne de notre Dédé !! Il semble que ce dernier ait (enfin) décidé d’être le seul maître à bord et jamais un nom d’album n’a aussi bien porté son nom. J’ai toujours pensé qu’une telle personnalité ne pouvait pas s’épanouir au sein d’un groupe. Ainsi, après Viper, Angra, Virgo et Shaaman, « il est temps d’être libre » et de sortir (enfin) un album sous son nom.

Autant le dire de suite, cet album est du 100% Matos. Ce n’est pas réducteur, il s’agit même plutôt d’un compliment…quand on aime ce style ! Donc les allergiques à son chant haut perché auront toujours de l’urticaire. Qu’ils continuent donc à se gratter, je ne compte pas leur passer de pommade !
Sur la forme, l’album respecte quelques règles séculaires : intro et passages classiques, quelques titres épiques et une reprise. Mais quand la recette est bien appliquée elle est bougrement efficace.
« Letting Go » nous rappelle qu’il a écrit « Carry On » et co-écrit « Nothing to say ». C’est bien de nous rafraîchir la mémoire!!!
Un titre comme « How long (Unleashed Away) » aurait pu être du Helloween, sauf que ces derniers sont devenus incapables de composer un titre de cette trempe !
Aux titres très efficaces et accrocheurs situés en début d’album (les précités auxquels s’ajoutent « Rio » et ses grosses guitares ou « Remember Why »), viennent s’ajouter des morceaux plus « ambitieux ». Le titre « Time To Be Free » constitue d’ailleurs une des plus belles réussites de cet album.
Les indiens sont de retour sur l’intro de « Rescue » mais le fan d’After Forever y note surtout l’intervention de Sander !!!!
Pour l’anecdote et les puristes, André propose une nouvelle version de « Moonlight », titre de Viper : façon de boucler la boucle !
L’album s’achève sur une reprise bougrement efficace d’un tube (« Separate Ways (Worlds Apart) ») d’un groupe un peu oublié (surtout en France), Journey. La version proposée respecte bien l’originale tout en apportant une bonne grosse touche heavy.

Au final, pas de titres superflus et un excellent album d’André qui est (enfin) seul responsable de la direction musicale et qui n’a plus à se plier à la discipline de « groupe ». Il m’a même donné envie de me replonger dans les premiers Angra, albums qui n’ont pas tourné depuis 2001, année de sortie d’un certain « Rebirth »…ce n’est pas le moindre des compliments pour ce « Time To Be Free » !!!

SIXX A.M. - THE HEROIN DIARIES SOUNDTRACK (2007)

2007-10-14T18:02:00.000+02:00

“Merry Christmas.

That's what people say at Christmas, right?

Except normally they have someone to say it to.

They have friends and family,

And they haven't been crouched naked under a Christmas tree

with a needle in their arm like an insane person in a mansion in Van Nuys.

They're not out of their minds, they're not writing in a diary,

And they're definitely not watching their holiday spirit coagulate in a spoon.

I didn't speak to a single person today.

I figured why should I ruin their fucking Christmas.
I've started a new diary and this time

I have a few new reasons.

One, I have no friends left.

Two, so I can read back and remember what I did the day before.

And three, so if I die, at least I leave a nice little suicide note of my life.

It's just me and you, diary.

Welcome to my fucked up life”

X Mas in Hell

Le concept album est devenu un passage quasi systématique dans la carrière d’un groupe. Les exemples sont multiples et plus ou moins heureux. Ces histoires sont souvent basée sur des faits historiques, mythologiques ou des mondes imaginaires où s’affrontent le bien et le mal. Plus rarement, d’autres choisissent de livrer une histoire contemporaine pour se prêter au jeu d’une véritable critique sociétale (The Wall, Operation Mindcrime par exemple). Si « The Heroin Diaries Soundtrack” se rapproche de la seconde catégorie, il s’agit sans doute de la première bande son d’un livre autobiographique : “The Heroin Diaries: A Year in the Life of a Shattered Rock Star”. Le bassiste emblématique de Mötley Crüe, Nikki Sixx y raconte un an de sa vie entre noël 1986 et noël 1987, une année perdue, une année d’autodestruction, une année qui aurait simplement pu être sa dernière…Associé à James Michael et DJ Ashba, Nikki a créé Sixx :A.M. et leur album suit la trame du livre.
Musicalement on se situe assez loin de l’univers de Mötley Crüe. Au fil des écoutes on découvre une richesse incroyable. Au rock typiquement américain sont associés des passages plus électro, acoustiques, au piano , voire progressif ! Les refrains sont très accrocheurs mais loin d’être gnangnan car portés par des textes d’une puissance émotionnelle incroyable.
Nikki y explique sa descente aux enfers au travers de mots très forts.

”I don't want my mom to know

That I never loved my life

And I sold my soul”
Van Nuys

On y trouve également des moments d’optimisme où notre héro(s) crie son désir de vivre, qu’un « accident est si vite arrivé », mais aussi son besoin d’être aidé afin de ne pas mourir avant d’avoir vécu le plus beau jour de sa vie…

“Just open your eyes

And see that life is beautiful.

Will you swear on your life,That no one will cry at my funeral?”
Life is Beautiful

“Pray for me,

If you love me.

Cross your heart and hope that I wont die before the best day of my life.

Just pray for me tonight”
Pray for Me

“You know that accidents can happen

And it's okay, We all fall off the wagon sometimes

It's not your whole life

It's only one day

You haven't thrown everything away.

So don't give upIt takes a while”
Accidents can Happen

Si l’album est chanté par James Michael, Nikki intervient à plusieurs reprises afin de lire lui même quelques lignes de ce journal :

“When I first placed my hands on these diaries

Scraps of paper, there were notes and scribbles and all kinds of shit

A lot of feelings came bubbling up, but mostly this one

How the hell am I still alive?

That's what I think every day.But more on that later.

After all, this is just the intermission”
Intermission

Aux moments d’optimisme et d’espoir succèdent la peur de la mort, de crever seul, abandonné de tous…

“Oh God, tell me I’ll make it

I’ll give you my blood if that’s all you need

Just don’t tell me that I’m gonna die,

Die, die!

Don’t abandon me now

I don’t want to dieAlone...”
Dead Man Ballet’s

“I’ve begun evaporating

Right before your eyes

I just keep regurgitating

My own demise”
Heart Failure

…car cette saleté agit comme une succube, un être démoniaque qui vous promet monts et merveilles, qui vous aime tellement qu’elle s’introduit dans votre propre sang.

“I wish I had never kissed her'

Cause I just can't resist her

The girl with golden eyes

Every time she whispers

'Take me in your arms

The way you did last night.'”
The Girl with Golden Eyes

Un passage très fort de l’album est celui ou on attend le personnel de l’hôtel frapper à sa porte pour finalement le découvrir…

“Well you found me, but I don't know

Why you wanna save me...

Well, God is great and God is good

But God didn't help me when he could

And life dances so lonely by.”
Courtesy Call

Finalement, la vie a repris ses droits et Nikki gagné son combat contre la mort…

“All of my devils are free at last

And all my secrets revealed

And your permission is all I Need to heal”
Permission

“Yeah, I had a fucked up childhood.

And I was a troubled teen.

Those are facts.How I got there?

That's a story told by many voice.

It's not my job to blame anybody anymore,

I just need to accept the path I was given.

This is, without a doubt,

My life... after death”
Life After Death

Autant dire qu’il s’agit d’un album sublime, bien loin des stéréotypes musicaux actuels. Je m’attendais vraiment à du « Crüe » ou du gros rock à l’américaine…J’avais tout faux !!! Et puis il y a l’histoire et des textes, qu’ils soient chantés ou parlés, qui sont d’une beauté et d’une sincérité simples. J’ai rarement été aussi touché par des textes. Cet album gardera une place de choix dans ma cdthéque.

MOTLEY CRUE - THE DIRT (2002-2007)

2007-10-11T20:13:00.000+02:00

Petite trêve dans mes chroniques d’albums pour commenter un livre, une biographie, The Biography !!!
Bien des années après sa parution aux Etats-Unis, voici enfin l’édition francophone de « The Dirt », biographie de Mötley Crüe, groupe emblématique des années 80.
On peut regretter sa parution tardive chez nous et le changement de couverture : la bouteille de Wisky a disparu au profit de la trombine de Tommy Lee, bien connue des ménagères de moins de 50 ans et des lectrices de Voici suite à ses (més)aventures avec Pamela « Baywatch » Anderson (marketting oblige !). La traduction est parfois limite, il subsiste pas mal de coquilles. Mais ne boudons pas notre plaisir : « La crasse » est une biographie culte, indispensable aux fans du Crüe mais aussi à ceux qui sont passionnés par l’histoire du Rock’n’Roll. Le slogan « Sex, Drugs and Rock’N’Roll » a du être inventé pour ce groupe tant ils en sont l’incarnation vivante.
Que de chemin parcouru entre la première page, très très crue (Crüe !!) et la dernière où Tommy Lee (qui à l’époque a quitté le groupe) et Nikki Sixx se croisent par hasard dans une école et se rendent compte que leurs enfants sont scolarisés au même endroit !!!
Aucun détail, aussi sordide soit-il, ne nous est épargné…Ce livre est donc fortement déconseillé aux âmes sensibles.
Sur la forme, chaque chapitre est écrit par un membre du groupe ou une personne gravitant dans leur univers : certains faits sont donc abordés sous différents angles et les versions différent même parfois. Cette démarche rend le livre très vivant et nous projette vraiment dans l’histoire du groupe.
The Dirt nous relate donc la rencontre de 4 fortes personnalités, Nikki Sixx, Tommy Lee, Vince Neil et Mick Mars, la formation de Mötley Crüe et les « processus » de création de chaque album...Mais au-delà de cet aspect artistique, il y aussi la face cachée de ces rock stars, les fêlures cachées derrières les maquillages et les cuirs. On peut sourire de leurs frasques sexuelles avec des filles faciles ou leurs copines du moment mais certaines anecdotes provoquent aussi de la gêne, du dégoût, de la pitié…
Pendant des années, ils ont traîné la même cuite, alimenté leur corps de toutes les substances qui leur passaient sous la main, devant le nez ou dans les veines jusqu'à provoquer des drames. Razzle, batteur d’Hanoï Rock en a fait les frais…La voiture conduite par un Vince Neil aussi éméché que lui, va faire une sortie de route dont il ne réchappera pas. Vince fera un séjour à l’ombre, tout comme Tommy plus tard. Pour ce dernier, Nikki prendra régulièrement des nouvelles et lui rendra visite alors que pour Vince, aucun des membres ne daignera aller le voir… Ceci montre bien les tensions qu’il a pu y avoir au sein de ce groupe : départs, retours, prises de becs, cassage de gueule…
Le succès, les disques de platine, le fric vont autant rythmer leur parcours que les bastons, les overdoses, les cures de désintoxication ou les échecs sentimentaux.
Mais il y a aussi des moments de pure émotion voire bouleversants : la mort de Skylar, la fille de Vince emportée à l’âge de 4 ans par un cancer, Mick Mars qui décrit la maladie qui le ronge ou sa tentative de suicide dans la mer alors que ses potes font une beuverie à quelques mètres de lui, l’absence du père de Nikki qui longtemps va lui pourrir la vie et expliquer en partie sa déchéance morale et physique, les mensonges de sa mère qui l’ont empêché de connaître sa sœur qui est morte quasiment le jour où il devait la rencontrer pour la première fois…

Ce livre est donc une petite merveille Trash ! Sa lecture permet vraiment de comprendre la démarche artistique de Nikki Sixx, la pierre angulaire de Mötley Crüe, et ses textes prennent une autre dimension tant ils sont ancrés dans son vécu. Ils sont les exutoires de sa folie, de sa haine, de sa violence, de ses peurs, de ses amours…Son « Heroin Diaries » qui devrait bientôt sortir devrait nous en apprendre encore plus sur le personnage et ses années passées dans l’enfer de la drogue.

All these years

An angry child

Broken, shattered

Torn inside

Father!

Where were you?

Where were...

I feel old

I feel dead

Barely hangin'

By a thread

Father!

Where were you?

Where were...

To my father

How could you run?

You walked away

Abandoned your son

Broke my heart

Left me dyin'

So fucked up

Where I come from

Broke my heart

Left me dyin'

So fucked up

Where I come from

What's a father without a son

It's like a bullet without a gun

I live to die, I'll fly anyway

You're the knife, and I'm the prey

But you're dead, so fucking dead

We all gotta die, so fucking die

"I love you daddy"

Nikki Sixx - Father

NIGHTWISH - DARK PASSION PLAY (2007)

2007-10-10T18:16:00.000+02:00

“Did you ever hear what I told you

Did you ever read what I wrote you

Did you ever listen to what we played

Did you ever let in what the world said

Did we get this far just to feel your hate

Did we play to become only pawns in the game

How blind can you be, don`t you see

You chose the long road but we`ll be waiting

Bye bye beautiful”

Si un groupe était attendu au tournant cette année (aussi bien par ses fans que ses détracteurs), c’est bien Nightwish !!! Le groupe pouvait-il se remettre du départ (en siège éjectable !!) de sa diva ? Dans un premier temps je m’étais dit qu’il s’agissait d’un beau gâchis et que le groupe ne s’en remettrait pas (oui je suis fan de Tarja !!). L’écoute du premier extrait (« Eva ») n’était pas venue me rassurer car difficile de juger le groupe et Anette sur cette « guimauve ».
Puis vint la sortie du single «Amaranth ». Certes il est d’une facture assez classique, « tubesque » à mort, mais d’une efficacité indéniable. La vision du DVD single (clip et making of) a été une divine surprise : « mais Bon Dieu, il s’agit d’un groupe et plus de Tarja et son Orchestre !!!!! ». Restait à confirmer ce sentiment que « quelque chose » de grand allait venir…
Et enfin, le voici, le voilou : «Dark Passion Play » et ses 75 minutes de bonheur !

L’entrée en matière est monumentale, Tuomas nous balance « Le » titre emblématique de l’album, sa plus belle composition à ce jour, une œuvre de 14 minutes qui devrait marquer son époque : « The Poet and the Pendulum ». Cette pièce symphonique nous permet d’apprécier à sa juste valeur le chant d’Anette. Différentes ambiances se succèdent sans que jamais l’unité du morceau ne soit rompu : en quelque sorte, la bande son d’un film qui n’existe pas. Le tour de force est que le morceau n’est pas pompeux et chiant (ce refrain entêtant !!). Un chef d’œuvre je vous dis !!!
Marco, très présent sur cet album, apportait une touche de « violence » sur le premier titre, mais alors que dire de son intervention sur le deuxième et excellent « Bye bye Beautiful » ? La balle est dans le camps de Tarja pour la réponse !!!
Après « Amaranth » et « Cadences of Her Last Breath » (tube potentiel également que ce dernier), Marco, seul au chant, interprète le titre le plus Heavy du groupe appuyé par des choeurs et un final grandiose de cuivres. Du coup, « Eva » passe beaucoup mieux lorsqu’on l’ écoute dans la continuité de l’album en apportant un petit moment d’accalmie après toutes ces émotions !!
Et on repart pour un tour avec « Sahara » et « Whorever Brings The Night » », l’orchestre et les chœurs sont toujours bien présents mais avec toujours ces refrains accrocheurs, et pour autant, on ne ressent pas une impression de « déjà entendu ».
« For the Heart I Once Had » rompt un peu avec les titres précédents en proposant une composition un peu plus pop. Anette rappelle un peu Sharon sur ce titre et c’est également le cas sur quelques autres passages de cet album.
« Islander », le titre acoustique composé par Marco nous emmène en voyage en mer et nous fait accoster sur les rivages celtiques de l’instrumental « Last Of The Wild » : encore deux grand moments !
Avec « 7 Days Of The Wolves » revient le Nightwish électrique avec encore une fois un refrain qui vous hante et chanté à deux voix et un final grandiose.
«Dark Passion Play» se termine avec le bouleversant “Meadows Of Heaven”. Le chant d’Anette y est sublime et que dire de ce gospel qui vient clore ce titre (le test chair de poule est positif!)…

Nightwish vient tout simplement de sortir son meilleur album, le plus riche musicalement et avec une utilisation intelligente de l’orchestre symphonique et des chœurs. La production est grandiose. Quel plaisir aussi de lire des textes bien loin des stéréotypes du milieux métal. Tuomas tu es un génie !!!
Et puis surtout, à aucun moment je me suis dit « Tiens sur ce titre j’aurais bien aimé entendre Tarja »…

Anette, tu es adoptée !!!!

EPICA - THE DIVINE CONSPIRACY (2007)

2007-09-20T19:03:00.000+02:00

Contrairement à des groupes (bien établis ou pas) qui prennent leur temps pour parfois accoucher d’un album tout juste potable, EPICA a choisi d’occuper le terrain. Mark Jansen et sa bande n’ont donc pas chômé depuis la création du groupe en 2003 et la sortie du premier album «The Phantom Agony ». Si «The Divine Conspiracy » est le véritable troisième opus, successeur de «Consign To Oblivion », il faut ajouter à la discographie du groupe les multiples versions CD et DVD de « We Will Take You With Us », le digibook « The Road To Paradiso », l’album (quasi) instrumental « The Score » et de nombreux singles. De plus, Simone est apparue en guest sur de nombreux albums (Aïna, Kamelot par deux fois, le prochain Ayreon…). Enfin, les hollandais ont multiplié les concerts et bénéficient maintenant d’une popularité et d’une fan-base assez impressionnantes compte tenu de sa courte existence.

Pour son nouvel album, première réalisation chez le géant Nuclear Blast, Epica se frotte à son tour à l’exercice du concept album qui s’étire sur 75 minutes. Tradition oblige, l’album débute par un prologue très « musique de film » : «Indigo». Le concept comporte 3 chapitres ramifiés eux-mêmes en 4 parties. D’une manière générale, «The Divine Conspiracy» est dans la droite lignée de ces deux prédécesseurs et ne devrait pas perturber outre mesure ses fans. Il devrait même pouvoir convaincre quelques récalcitrants tant le groupe a développé, affiné et affirmé son style. Si Mark reste le leader incontestable, on note les contributions importantes de Yves, Ad et Simone dans l’écriture et la composition de nombreux titres, Cohen se chargeant lui des arrangements des chœurs.
En l’absence de batteur « titulaire », l’alto, Amanda Somerville (bien connu des fans d’Epica, After Forever mais aussi d’Edguy ou de Aïna…) fait office de véritable sixième membre. En effet elle est omniprésente : chœurs, voix parlée sur « The Obsessive Devotion », participation à l’enregistrement, à l’écriture, à la production du chant et coach vocal !!!
Les orchestrations et les chœurs sont grandioses. Simone livre de belles envolées lyriques (sans atteindre encore le niveau de Floor), appuyées par «l’Epica Choir» ou tout en douceur comme sur la première partie de «Chasing the Dragon» par exemple. Loin d’avoir adouci sa musique, Epica livre des compos très heavy, agressives, à la frontière du Black Metal Symphonique, et épiques, 3 titres dépassant les 7 minutes et le final (l’énorme «The Divine Conspiracy») frôlant les 14 minutes (c’est marrant comme un quart d’heure d’Epica passe si vite alors que 30 secondes de Linkin’ Park (entre autres !!) paraissent interminables…). Preuve que le groupe n’a pas cédé aux sirènes du business, les grunts de Mark apparaissent dès le premier titre (« The Obsessive Devotion ») et seront omniprésents au fil des titres.
Concept dans le concept : la saga «The Embrace That Smothers» initiée sur «Decipher» (album d’After Forever pour les martiens qui surfent sur ce blog) se poursuit ici avec les parties VII à IX. Signe de réconciliation entre les groupes, Sander vient même pousser des grunts sur « Death Of A Dream» !!!A quand un bœuf sur scène ???!!!
Plusieurs écoutes sont nécessaires pour véritablement assimiler cette œuvre très longue et très riche. Inutile de dire qu’Epica vient de sortir son meilleur album et qu’il lui sera bien difficile de le surpasser, tout du moins s’il n’ajoute pas de nouveaux ingrédients dans sa recette. En effet il semble bien difficile d’imaginer aller encore « plus loin » dans ce style sans se répéter…sauf si on lui permet d’utiliser un véritable orchestre symphonique comme ses « grands frères ».
En attendant, «The Divine Conspiracy » rentre facilement dans mon top 5 2007 en décrochant pour l’instant la médaille de bronze juste derrière les indétrônables After Forever et Dimmu Borgir.

WENDY O. WILLIAMS - WOW (1984)

2007-08-20T21:43:00.000+02:00

"I've got a reputation, people know who I am

Rules are made to be broken, can't kill what you don't understand

I see you're running scared, I never knew you cared

Go hide your head in the sand

Been to hell and back

I survived and that's a fact

It's my life"

eaeae

Après le split de The Plasmatics, célébre groupe punk-glam-trash américain, la sulfureuse Wendy O. Williams se lance dans une carrière solo.

Gene Simmons est dans sa phase de boulimie artistique. Kiss a redoré son blason en se démaquillant et il apparaît dans plusieurs films de série B, dans un épisode de Miami Vice, créé son propre label (Simmons Records) et se lance dans la production (Keel, Black And Blue, EZO ... et même Doro en 1990). Le bassiste langu de KISS produit donc ce premier effort solo qui change radicalement l'univers musical de l'ex punkette. En fait, WOW est un album indispensable à tout fan de KISS:

-Gene Simmons co signe pas moins de 5 titres et joue de la basse sous le pseudonyme de Reginald Van Helsing;

-Paul Stanley joue de la guitare sur "Ready to Rock";

-Eric Carr joue de la batterie sur "Legends Never Die";

-Ace Frehley, pourtant plus dans le groupe à l'époque, vient plaquer un solo dans son style si reconnaissable sur l'énorme "Bump And Grind" ponctué par un hurlement bestial de Wendy;

-Le tubesque "It's My Life" est tout simplement signé Stanley-Simmons (effort commun suffisamment rare pour être souligné).

Pour l'anecdote, "Thief In The Night" sera repris par KISS sur l'album Crazy Night et "Legends Never Die" par Doro sur Fight.

Certes, les puristes regretteront que cet album soit si "Kissien" mais au final la voix et la personnalité de Wendy (Lemmy-Simmons au féminin) se prêtent parfaitement à ce répertoire aux textes si poétiques!!!

Avec l'album suivant, Kommander of Kaos (dont les initiales forment subtilement KOK...), elle restera toutefois dans un style assez proche mais peut être plus hargneux.

L'histoire de Wendy O. Williams prend fin en 1998 après qu'elle se soit retirée loin du show business pour (enfin) vivre sainement, proche de la nature. C'est dans un bois que Rob Swenson (son confident et ancien manager), la retrouve morte. Wendy a choisi de quitter ce monde. A côté du fusil, il retrouve une note...

"The act of taking my own life is not something I am doing without a lot of thought. I don't believe that people should take their own lives without deep and thoughtful reflection over a considerable period of time. I do believe strongly, however, that the right to do so is one of the most fundamental rights that anyone in a free society should have. For me much of the world makes no sense, but my feelings about what I am doing ring loud and clear to an inner ear and a place where there is no self, only calm.

Love always, Wendy."