MIDNATTSOL - NORDLYS (2008)

Trois ans après son premier album (« Where Twilight Dwells »), Midnattsol, le groupe de Carmen Elise Espenaes (la petite sœur de Liv Kristine Espeneas Krull et donc belle sœur d’Alexander Krull !) nous livre enfin son second opus : «Nordlys».
Comme nous l’expliquent les textes du Prologue et de l’Epilogue rédigés par la très jolie bassiste du groupe, Birgit Öllbrunner, Norldlys est la traduction norvégienne d’Aurores Boréales, ces lumières étranges qui ont inspiré histoires, mythes et légendes.
Midnattsol est un groupe très attaché à sa terre natale et comme dans son précédent album, Carmen (auteur de tous les textes) s’attache à interpréter des titres en norvégien.
Sur le plan musical, le groupe pratique toujours un « Nordic Folk Metal » mais ce qui frappe le plus, c’est la voix de Carmen. Que de progrès, que d’évolution entre les deux cds. Sur « Where Twilight Dwells », son timbre rappelait beaucoup celui de sa Liv Kristine (appelée « Big Sister and Soul Mate » sur le livret). Elle a gagné en assurance, en lyrisme, en puissance, en maturité et sa prestation est absolument bluffante.
Le groupe, qui bénéficie de surcroît d’une production meilleure que précédemment (Alexander Krull s’est quand à lui chargé de l’enregistrement et de la production de la voix), a également mûri tout en appliquant une recette comparable à celle du premier album mais en beaucoup plus abouti, avec une réelle patte personnelle.
« Open Your Eyes » est le titre d’ouverture de « Nordlys » est symbolise à lui seul le style du groupe : superbe ligne de chant, gros son de batterie, parties de guitares planantes, passage acoustique, nappe subtile et non envahissante de clavier. « Skogens Lengsel » confirme les énorme progrès de Carmen avec un titre très enlevé chanté en norvégien avec de nouveau des passages instrumentaux de toute beauté.
« Northern Light » est un petit bijou qui débute en douceur avec un chant posé et grave, puis progressivement et subtilement la musique s’emballe pour finalement retrouver une ambiance calme et sereine.
« Konkylie » est le morceau le plus long de l’album (un peu plus de 8 minutes de bonheur) et pourtant il ne contient pas de longueur, de démonstrations techniques gratuites mais invite véritablement au voyage vers ces régions du nord et ses aurores boréales…
Tous les titres qui suivent maintiennent parfaitement le cap. Sur « Race of Time » et « En Natt I Nord » on note en plus des ambiances très celtiques tandis que « New Horizon » nous propose un titre lent sur fond de guitares acoustiques. Le voyage se termine avec le chant d'oiseaux...

Sur l'édition limité, nous avons droit à un bonus track, le sublime « Octobre » et son chant masculin (Daniel Droste, le guitariste).

« Nordlys » est un excellent album pour les amateurs de chant féminin et de « Nordic Folk Metal ». Il nécessite plusieurs écoutes afin d’en saisir certaines subtilités car il ne présente pas des refrains accrocheurs qui captent de suite l’auditeur, Midnattsol préférant jouer sur les ambiances.
Carmen Elise et Midnattsol d’un côté, Liv Kristine et Leaves Eyes de l’autre, merci aux sœurs Espenaes de nous procurer d’aussi beaux moments !